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Ma lo scrittore che ha sopra ogui altro cooperato a 

 dare fa ma a questo luogo e Virgilio. Favoleggia egli 

 nell' Eucide che dopo di avere Aletto sparso i semi di 

 guerra fra i Trojani e i Latini, se ne tornasse per co- 

 mando di Giunone a Cocito , e si gittasse in una pesti- 

 lente voragine spalancata nella valle di Amsanto , dove 

 si apriva il varco all' inferno. I versi di questo poeta 

 cosi suonano nella nostra favella, giusta la traduzione di 

 Annibal Caro: 



E dclV Italia in mezzo 



E de' suoi monti una famosa valle 



Che d" Amsanto si dice : ha quinci e quindi 



Oscure selve , e tra le sclve un fiwne 



Che per gran sassi rumoreggia e cade , 



E si rode le ripe e le scoscende : 



Che fa spelonca orribile e vorago 



Onde spira Acheronte, e Dite esala (i). 



Anche nella hrillante fantasia di Claudiano deslo im- 

 magini poetiche questo luogo, e rappresentando Proser- 

 pina che rallegro con la sua sembianza i regni di Pluto , 

 gli uccelli , dice egli , poterono allora innocuamente pas- 

 sare sul pestifero Averno, 1' Amsanto represse i suoi 

 aliti , e le acque rimanendo immote la voragine tacque. 

 ( De raptu Proserp. lib. II. ) 



Dalle accennate cose si pub argomentare essere la 

 valle di Amsanto uno di que' tanti siti in Italia donde 

 si svolgono fetidi gas e micidiali mofete. Non v' ba dub- 

 iuo veruno che essa non sia quella stessa che si scorg* 

 Oggidi nella provincia del regno di Napoli , che chiamano 

 Principato ulteriore , e in vicinanza della citta di Fri- 

 gento. II nome che tuttavia mantiene di Valle di Santuil 

 eembra essere una stroppiatura dell'antico, e quello di 

 Caronte con cui dai paesani viene indicata I' acqua del 

 i.iulicame e identico con pochissimo divario ad Acheronte. 



(I) Est locus It a lite in medio sub monlibui. aids 

 Jiobilis , et fama mulcts memoratus in oris 

 Amsancti valles. Densis hunc frondibus atrum 

 Urget utrinque Ictus nemoris , medioqu* fragosus 

 Dae sonitum saxis , et torto vortice torrens. 

 Hie sjiecus horrendum et scevi spiracula Ditis 

 JXonstrantur , ruptoque ingens Acheronte vorago 

 Pettiferai aperie faucis. Aen. lib. VII , V«r9. 563 seq. 



