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molte notizie assai utili sulla fabbricazione del nitro. Co- 

 munemente si sogliono raccogliere le terre nitrose coa 

 diversi metodi onerosi ai popoli ed ai govern! , mentre 

 «i potrebhe accelerarne la formazione col mezzo di ni- 

 triere artificiali , al quale oggetto servono inegliu di qua- 

 lunque materia le materie aniinali. 



i' Di tutte le materie nsuali non ve n' e alcuna che 

 »/ contenga maggior quantita di parti flogistiche , e che 

 » sia piu. propria ad accelerare la putrefazione quanto 

 » V orina. »» ( Memorie delta Societa economica di Berna 

 1766 , torn. VIII, pig. 4.1. ) 



Io non so se debba chiedere scusa del difetto di or- 

 dine che il iettore poira iiotare in qaeste ricerche :, io 

 ho S"guito nella loro esposizione la stessa progressione 

 quasi alia Ventura die io tenni nel farle , cominciando 

 quasi sempre senza saper giustamente ove fossi per ar- 

 rivare. 



Non deve far meraviglia ch' io abbia preferiti i passi 

 e le testimonialize degli autori antichi, giacche io penso 

 con Plinio , che in tali argomenti sia piu sicuro partito 

 il prendere gli antichi per guida (1)5 massime nei fatti 

 sui quali vanno fra di loro d* accordo , come nel caso 

 attuale. Plinio non fece che confermare cio che detto 

 aveva Teofrasto (a) prima di Catone e di Columella, ma 

 egli tutto cio che ricopia render suole piu espiessivo colla 

 sua maniera di esporre. Teofrasto in fatti e alia testa 

 degli autori che al dir di Plinio unanimi convengono nel- 

 1' affermare essere le materie umane ( hwnanas dapcs ) 

 il migliore ingra-so che possa darsi alle terre. E da no- 

 tarsi questa immagine , colla quale sembra indicarsi che 

 1" uomo altro non faccia che preparare gli alimenti de- 

 stinati a nodrire la terra. 



Sulla testimonianza di Columella Plinio p?rla dell'uso 

 di mescolare all' orina umana una meta almeno di acqua, 

 ma ne reca per motivo la necessita d' indebolire la forza 

 Venefica del vino di cui gli uomini fanno abuso (3). Una 

 cosa piu curiosa , che alcuno prima di me non pare che 



(1) Quando et hie vetustas utitior. Plin. lib. VIII , cap. 9. 



(2) Isroria delle piante , lib. VII , cap. 5. 



(3) Alii per sese , aqua iterum largiusque eham quam cum hi- 

 bitur admixta. Quippe plus jaw ibi mali domandum est , cum ad 

 virus Mud vini homo accesses it, Plin. lib. XVII, cap. 9. 



