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PA.RTE STRA^NIEBA. 2.S'6 



IVIinerva presso gli antichi fu riguardata come V Inventrice 

 delle scieaze e delle arti , e la disjiensatnce agli uomini del- 

 r ingegno per impararle. Indi 6 che le scienze e le arti , ed 

 anclie V ingegno per Metonimin 8ono chianiati Minerva. Al con- 

 trario quando Sofocle disse : « Te primuui invoco , filia Jovis, ini- 

 uiorra'is Minerva » ( iEdip. Tiraa., v. l63); ed Aristide , per 

 tacere di Cicerone ed infiniti aitri : « Si quis lovis vim esse 

 Minervam di.verit, non falleiur » ; ed Ouiero : « viris (Minerva) 

 dominatur et iaiiuortalibus Diis » Odyss. n, v. 264, inresero dl 

 Minerva stessa autrice del sapere, ecc. Nel primo caso ne par- 

 larono ben diversaniente che nel secondo ; come tolerare colo 

 vitain , tenuique Minerva, vivere del laniBcio ( Virg. Aeii. VIII , 

 V. 409), e dal contesto senipre si capiva clie degli effetti trat- 

 tavasi, o della stessa Minerva. Cio premesso , chi rappresenta 

 la dea Minerva in istatua, intende egli della dea stessa, o de' suoi 

 effetti? Certameiite intende di vappresentar colei die, secondo 

 gli anticlii , era figlia di Giove , e die viris doiuinabatur et im^ 

 liiortulibus diis; e per cio T epigrafe Caesare felLx non sara bea 

 apfilicata alia dea Minerva rappresentata in busto accanto a 

 Cesare ; e sara vero che piu a proposito sarebbero state le 

 iscrizioni Minerva Ccesaris comes , ovvero coepta secundent. Chi 

 si serve delle idee mitologiche non puo aherarle a suo capriccio. 

 In quanto alia Civetta sull' elmo di Minerva , non preteodesi di 

 negare assolatamente che doq pogsa trovarsi qualche es mpio. 

 In tutti i tempi h state fatto del buono e del cattivo. Certo 

 si e che Fidia le pose sulP elmo un Grifo ; e le piu belle statue 

 e luedaglie che ci rimangouo , non esclusa li celebre pietra di 

 Aspasio, niostraao lo stcsso; dal che v' e chi pretende che tutte 

 le statue e medaglie col Grifo uell' elmo di Minerva siano 

 posteriori , ed una iniitazione della Minerva di Fidia. II simu- 

 lacro della uiedesuna Dea nella rocca di Elide avea sull' elmo 

 un Gallo gallinaceo , e Pausania ne da per ragione : quod proiii- 

 ptissimi sunt hi Galli ad certanina (lib. 6 ). Di qui intendiamo 

 perche Fidia ci mettesse un Grifo, animale guerriero eiso pure 

 secondo le favole. La CtVtKa al contrario , simbolo della sapienza 

 ed anmiale pacifico , non potea ben accoppiarsi con I'elmo; 

 c percio fu uiessa piutcosto ai piedi di Minerva. Per aliro ia 

 qualunque ipotesi, chi pretese d' emendare il prugetto es'bito 

 dalla facolta delle lettere e delle belle arti , dovea at'enersi agli 

 esempj migliori. 



