MEMORI\ DEL SIC. BTIOCCHI, 65 



KiarteggevoU haiino fama di meglio conservare U caloie, e 

 fui accertato che esseiidone state fatte di asse noii praspe- 

 ravano le api e poco si maiiteanero in vita. Qaesta pro- 

 prieta della ferula potrebbe dipeiidere dall' essere essa 

 un irapei'fetto coiiduttore del calorico, come geiieralmeate 

 e delle sostanze tutte la cui tessitura e rara e spugnosa , 

 le quali lo propagano e lo trasuiettono meiio facilmeate 

 che le altre di piii densa compage. Murray ha da to una 

 lista della conducibiUta de' varj legiii rispetto a cio ( A 

 system of ckeni. vol. J, pag. 294 ). Ne viene cosi che uiea 

 presto ill coteste arnie si sperdera il calore iiitrodotto 

 nella stagione iuvernale dai raggi solari , e quello ezian- 

 dio che si svolge dalle api che vi haniio ricovero , aveiido 

 i fisici esperimentato clie gli iiisetti , come tutti gli aiii- 

 mali che diconsi a sangue freddo , ed i vegetaliili stessi , 

 noa soao scevri da una certa quantita di calore termoine- 

 trico. Ma nella terra di Otraiito in pareochi paesi circon- 

 vicini al Capo di Lenca ho veJuto alveari costrutti di 

 pietra , cioe di quel tofo calcario che cola si denomina 

 Carparo i quali vengono intonacati di calce ; ne in questi 

 ricetti sono le api men prosperose. 



Ma poiche tanto antico e questo uso della ferula non 

 posso astenermi dal ranimentarne un altro forse ancora 

 piu antico e che e tuttavia in vigore in Sicilia. I fasti 

 di cotesta pianta , che vengoxio il' ia&igne grossezza e sono 

 zeppi di un aiidollo soffice e spugnoso , abbronzati al fiioco 

 suUa cima e spenti sotto la ceaej'e si adoperano nolle 

 case per ricevere le scintille della selce in camljio dell'e- 

 sea oi'dinaria. Ora quanto vetusta non debbe esser mai 

 questa pratica poiche la mitologia ci racconta che di un 

 tronco di ferula si valse Prometeo per rapire il fuoco dal 

 cielo e portarlo in terra I 



Le arnie di Melilli hanno tutte la stessa misura. Soao 

 lunghe circa due piedi e mezzo di Parigi e di larghezza 

 e di altezza lianno uove pollici; talche la base e quadra ta. 

 II foudo e movibile e dal capo opposto sono cliiuse da 

 uno sportello che nella parte inferiore mostra un pertugio 

 per cui lianno ingresso le api. Si coUocaiio orizzontalmeate 

 mettendone in catasta parecchie serie V ttna sitll' altra , e si 

 espongono dalla parte di mezzogiorno avendo gran cura che 

 non sieno dagli altri lati battute dal veuto, Si circondaii9 

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