PARTE STR\NIEHA. QI 



il tenero ITovc dal fiato velenoso del veneto libertinaggio. 

 Libera fu la scelta della fanciuUa , ed egli puo dire : 



Non capriccio send, non sozza wglia 

 A delirar condusse i miei vecchi anni 

 Per giovanil bellezza : ancor fiorente 

 Di fresca eta mi vinsi , e fatto andco 

 Ignorai la vergogna , onde alia plebe 

 Favola e spesso una canuta chioma. 



Egli si fida pienamente di lei , ma sdogna cVie I' ombra 

 pur d' una macchia offuschi agli occhi del niondo la pu- 

 rissima donna : ei torna giovine bolleiite ed inipetuoso , 

 quando pensa che le contuuieliose parole possono essere 

 ripetute nella bocca del popolo. la fine dell' Atto , Bertuccio 

 si trattiene colF ardente Calendaro sullo scoppio della 

 congiura , e promette di condurgli un illiistre compagno. 



Atto tebzo. 



Nella cblesa de' santi Giovanni e Paolo sta il doge 

 aspettando per essere condotto da Bertuccio nel bujo della 

 notte ai congiurati, Dormono in quella chiesa i suoi avi, 

 due de' quali furono dogi come lui ; par cbe vogliano 

 quelle Ombre richiamarlo dalla via del delitto. Essi fon- 

 darono lo Stato e la sua gloria ; il loro nipote vuol ro- 

 T'esciarli. Bertuccio s' Inquieta sulle dubbiose parole del 

 doge, in cui vede uno spiraglio di pentiniento; ma non e 

 forza di sua eloqnenza, se quel veccbio e cbiuso a'consigli 

 della ragione. Ei permette alia fantasia di presentargli co- 

 me in uno speccbio tutte le tonseguenze della sua colpa, 

 ma il suo proposto non puo mutarsi : egli ba giurato ven- 

 dicarsi de' patrizj ebe vilipemlono ancb'essi lutti i diritti 

 della natura. — I congiurati aspettano riuniti il loro 

 condottiero Bertuccio, e intanto Bertramo, uno di essi, 

 cerca vanamente di muovere quelle anime rozze e inasprite 

 a risparmiare al momento dello scoppio almeno alcuni 

 patrizj. Bertuccio entra , e presenta loro in una persona 

 tutta imbacuccata il novello condottiere. II doge getta il 

 mantello. I congiurati si credon traditi , e si slanciano a 

 spada nuda sui creduti nemici. La nobile fierezza del 

 Faliero, il freddo disprezzo di Bertuccio, e la conl'denza 

 in questo del Calendaro giungono soli a scamparli dalla 

 furia di quel mom»nto. Bertuccio eel il doge favellano. 



