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oscurissimo , uscir di liinwe mesta una voce aa- 

 nunziatrice delT imiiiineate coniparsa clef>;li spcttri, 

 il che agginntovi il subito silenzio degU spettatori, 

 un certo rombazzo di tuoai e uno sthsciai" di lampi 

 ed ua sQonar di catene, fe' nascere ne^ due bar- 

 bagianni un tremolio di naova specie che tutte le 

 loro nicinbra investi : di modo che ravvolgendosi 

 ben bene entio a' loro niaiitelli e tenendosi sti'etti 

 r uno air altro , e chiamandosi ad ogni momento 

 per name , cercavaao di volersi far coraggio: C[uan- 

 do ad accrescere il loro spavento coniinciarono a 

 coinparire da lungi e in appena percettibil forma: 

 quindi farsi grandi a poco a poco ed avvicinarsi 

 agli spettatori certe figure gialle e rossigne con 

 certe boccacce , orecchie e corna orribili e guar- 

 danti fise fise chi voleva niirarle , e rassomiii,lianti 

 alle brutte tentazioni di S. Antonio : e cessate que- 

 ste, venir innanzi alia stessa guisa accompagnate 

 da sordi lamenti lunghe e pallide ombre , bianchi 

 scheletri e via via. Intanto e nella platea e su pei 

 palchi e nella loggia si sentivano ragazzi a pian- 

 gere , balie a gridare ; e le altre persone timide o 

 sciocche di cui era dovizia , quali a fare il segno 

 della croce , quali a invocar loro saati , altre a 

 recitare il Dcprofundls. 11 perche Pedrone e Na- 

 stagio venendo meno dalla paura deliberarono pro- 

 fittare d' un breve intervallo e tentare d' uscirne a 

 qualunque costo. E scesi dalla panca e supplicando 

 a destra e a sinistra gli astanti di voler loro dar 

 luogo , ed urtando ([ua e la con le mani , con le 

 spallacce e col petto per farsi via, dopo molto 

 penare pervennero iinalmente alia porta. E ringra- 

 ziatone Dio e la Madonna , e correndo ratti , e 

 calpestando all'impa'zzata T anmiucchiata neve, su- 

 dando , anelando , e rivolgendosi ad ogni passo 

 per vedere al chiaroic de' fanali se per avventura 

 alcuna di quelle figure non li perseguitasse e so- 

 prafTciunjiesse, si condussero alf alber2;<> : e fattosi 

 dar Inme e serratisi in camera , dette loro oiazioni, 



