DI ROSARIO GREGORIO, CCC. 175 



Cosi quando V autore del romanzo del Gil Bias fa 

 viaggiare in canozza Irene e Tamante suo da Noio a 

 Siiacusa poco conosceva la condizione di qiiesto 

 paese. 



In Sicilia era grandissimo il lusso fino dai tempi 

 di mezzo, come da a divedersi dalT autore nel di- 

 scoiso sulla manieia di vestire delle donne siciliane 

 in qneireta. La Coniune di Messina nelT anno 1272 

 stabili alciine leggi contro gli ecctssivi ornanienti 

 delle femmine clie vestite di abiti d ore si traevano 

 dietro lungliissime code e adornavano le loro teste 

 a nianiera di toni. Qu<ste leggi lurono rinforzate 

 dal re Federico nel loOQ ; ma convien dire che 

 non prodnssero 1" ellett > desiderato, poiche il cro- 

 nachista Niccolo Speziale descriyendo la perdita 

 delF isola delle Gcrbe avvennta nel i337 '' attri- 

 biiisce alia mala condotta de' governatori che op- 

 primevano con ogni maniera d' ingordigia quegli 

 isolani onde essere in grade di fabbricare belle 

 case, avere bei mobili, e vestire abiti sontnosi. 

 Quel Niccolo doveva avere buon senso. I moderni 

 balordi economisti ed i iilosoti piu ancora balordi 

 hanno altamente predicato in favore del lusso , 

 risguardandolo dal solo lato del commercio, senza 

 considerare quanto iniluisca a guastare il carattere 

 e le niorali qualita degli uoniini, che per soddisfare 

 alia grande massa dei bisogni fattizj non possono 

 che turpemente operare in tempi difficili. 



Nel discorso Sulla presente censuazione mostra 

 r autore che la popolazionc e la uberta della Sici- 

 lia e assai minore di quello che lo era negli anti- 

 chi tempi , e ne ascrive pnncipalmente la causa 

 air essere la superHzie delF isola divisa in ;\ssai 

 grandi tenute , ed abbondare di grandi proprietarj , 

 nientre i cultori sono nella massima parte iittajuoli 

 e mercenarj. Dice essere induljitato che il pro- 

 gresso deli" agricohura dipende dalla moklplicazione 

 I delle proprieta e sviluppa questo assioma. Fra le 

 grandi tenute annovera i beni corauuali ciie non 



