g dell' I5T0RIA DI MILAT<CO 



il Rosniini gia sulle prime paleso di non conoscere 

 abbastan/a ne quali siano le doti che piu delTakre 

 si ridiiedono ad un istorico , ne quanta la dignita 

 delniinistero cli'' egli prende ad esercitare? Pt r lo- 

 dare il suo Mecenate il Rosmini gli dice, avere gran 

 tempo sperato che fornito di molto ingegno , e, cid 

 che pill ancora importa ^ di gludizio e di critica^ si 

 sarebbe accinto a coinpiere egU qnello a che per 

 soverch'ia modestia lui iiivitava : nia che quando lo 

 vide chiamato da Augnsto a tali onorate incumbc^nze, 

 ullc quali assiduamente attendendo potea i)ron>ettersi 

 d''essere di maggiore ntilitd a Milan o , che non iscri- 

 vendone la storia , senza piii csitare s accinse egli 

 aW imprrsa. 



Giudizio e critica diconsi adunqae prime qualita 

 deir istorico , e soltanto dope di esse si mette \ in- 

 gegno. Ma chi vorra correre in quest' opiiiione, che 

 neli' imiversita de' sapienti non troverebbe un solo 

 che sorgesse ad approvarla? II giudizio e \ a critica 

 sono necessarj per niodo, che qual n e privo, non 

 sara buon istorico, ed empira di sogni le carte; 

 ma chi ne fosse anche largamente fornito, se della 

 poverta delP ingegno avesse a dolersi, ne darebbe 

 un' istoria ordmata , diligente , esatta, ma nulla 

 piu : piuttosto che un' istoria , i materiali a com^- 

 porla. E se a queste sue doti s' aggiugnesse anche 

 uno stile facile e corretto, che importerebbe ? Sa- 

 ria somiglionte 1' opera sua alle mumroie degli anti- 

 chissinu Egiziani : dorate , profumate, imbalsimate , 

 ma ti manca la vita. L' ingegno solo , vera scin- 

 tilla di Prometeo, anima le creazioni delT uomo , 

 e per lui fu detto che la mano d' Oraero volgeva 

 in oro tutto cio che toccava. Lo stiidio puo con 

 immensa fatica trar i metalli dalle viscera della 

 terra ; ma V ingegno nella prima leggerissima sabbia 

 ritrova le splendide gemme : giacche esiste un Vero 

 che si puo rinvenire colla pazienza , e colFincurvare 

 le spalle a lunghe ricerche, ma ve n' ha un altro, 

 a raggiugnere il quale e richiesta una tanta altezza 



