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gi-avemente peecarono que' modenu , clie alcuna cosa di mezza 

 non conobbero tra la tragedia e la couniiedia. 



Strano appare veraniente , dicono gli editori , che possa al- 

 cimo ammirare Aristofane , ingegnosissiiuo sciittore di facezie, 

 ed escludere al tempo stesso la giocoadita dalla comiuedia. Si 

 estendouo essi a lodare in Ariscofane la venusta del inetri , non 

 minore forse dell' attica urbanita. Dallo scnvere couiici versi 

 molti trattenne forse non tanto la debolezza dell' ingegno , quanto 

 una falsa opinione intorno all' iniirazione , perche nieglio crede- 

 vano di servire alia verita, se punto dalla coiuuue foggia di 

 parlare non si allontanavano. Si impngna questo ))riucipio coll' e- 

 sempio della pittura e della scukura, nella quale 1' luutazioae 

 si loda , non meno che 1' arte e 1' ingegno. Da questo si fauno 

 strada gli editori a pi-ovare , che se ai comici nosiri, aW Ariosto , 

 al Moiiere , al Goldoni si detraessei-o i versi , nulla si aggiugne- 

 rebbe alia verita o alia genuina rappresentazione de' costumi , 

 e che quindi 1' eleganza del metro, lungi dal pregiudicare in 

 alcun modo alia commedia , prova anzi il talento dello scrittore , 

 che piace alle coke orecchie , e non isfugge la difficolta per 

 tiuiore della fatica. 



Errano i moderni, che la commedia presentano soltanto come 

 tma severa e querula gastigatrice de' costumi: nata essa tra i 

 Bacchiri riti , si compose degli scherzi procaci ; nobilitossi quindi 

 colla sicula niordacita di Eplcarmo e di Fonnide , e ripulua fu 

 in sommo grado dagli Ateniesi. Forse ebbe essa tre periodi ; 

 maocua fu da prima; poi maledica a' tempi di Aristofane ; piii 

 castigata da poi e forse non dissimile dal primo suo essere. Ma 

 non mai fu severa per questo ; sempre veane accompagnata da 

 xm riso urbano , e ben' he alcuna volta alia satirica petulanza 

 propendesse , nel piu alto gi-ado del suo perfezionamento derise 

 1 vizj , risparmio i cittadini. 



Dopo di avere diraostrato che i Greci non ebbero commedie 

 lagrimose , giacche nella tragedia i forti bensi imitavano, nella 

 commedia soltanto i peggiori ; e che due generi vi avevano di 

 commedie , 1' uuo Statario , V altro Motorio, del quale il primo 

 rappresentava gli eventi pacific! , 1' altro i turbulenti ; passano 

 gli editori a lodare Terenzio tra i Latini , Moliere tra i Fran- 

 ces! , dei quali ne 1' uno , ne 1' altro ambi di sollevarsi alia di- 

 gnita della tragedia; e questo provano con diversi esempj , nei 

 quali i domestic! ladri , i falsi parassiti , i vecchi viziosi si pre- 

 sentano in modo , che piu degni sembrino di riso , che non di 

 odio o di compassione. I -servi plautini e terenziani , la frode 

 impiegano , affinche toko il danaro al padre , al giovane pa- 

 drone prestino assistenza , e ben lontani sono da questa dilica- 

 tezza colore, che su la scena espongono uomini facinorosi, degni 

 di supplizio, e argomenti scevri da qualunque lepidezza. Non 

 amiamo di vedere in questo luogo ramnientate le commedie 

 AeW Alfieri ^ il quale secoudo gli editori una via piu nobile in 



