MA^RITTIMI d' ITALIA. 53 



marina italiana decrescesse sotto gV imperatori snc- 

 cessori di Tiberio , i quali tinti T autore onora del 

 nome di tiranni ; perche se alcuna volia si dimi- 

 nui la marina guerriera , si vide invece aumentata 

 la mercantile Puo bensi credersi che Geneva e 

 Pisa molte altre citta prccedessero in quel lu- 

 croso commercio marittimo , che la grandezza loro 

 produsse e la loro dovizia , e continue con diverse 

 vicende infino ai secoli piii recenti ; ma il princi- 

 pio di queir ingrandimento e le navigazioni mer- 

 cantili degP Italiani in Levaute . il di cui ritorno 

 porto la peste in Italia, non possono rifcrirsi ai 

 tempi di ciii T autoie ragiona nel pritno capitolo, 

 cioe ai primi quattio secoli, e molto meno ai primi 

 due delPe'a cristiana. Cosi ammetteremo che Ge- 

 neva e la Liguria lucro traessero dai loro legnami 

 da costruzione , n)a brameremmo di vedere indi- 

 cate , che cosa mai fosse una qualitd di legiio cotto , 

 eccellente per utensili domestici^ che essi vendevano. 

 Se vera fosse questa indicazione , potrebbe credersi 

 che gli antichi praticassero il metodo, che come 

 nuova iiivenzione si e introtlotto recent emente in 

 Parigi , di far bollire nell' acqiia o anche nelP olio 

 i legnami , onde impedirc il lora screpolamento. 

 General mente ci sembra che V auto re in quel 

 primo capitolo corra di un passo troppo veloce , 

 giacche ne alia meta del secolo IV puo credersi 

 aumentata Geneva di abitatori e di ricchezze , per- 

 che rifuggiti vi fossero V arcivescovo col clero , e 

 molti de' piu cospicui cittadini di Milano perseguiti 

 dagli Ariani, il che solo avvcnne in epoca assai 

 pesteriore ; ne tampo^o che i fuggitivi del Friuli, 

 del Trivigiano e del Padovano scamoati alP avvici- 

 nmento de' barbari, avessero al cominciare del 

 "V secolo gia empito, come egli dice, P Adriatica 

 di navigatori e di mercanti. 



Con maggiore posatezza espone egli nel capitolo 

 secondo il sorgimento di Venezia e i primordj del 

 8U0 commerGio ^ della sua navigazioae , sebbene 



