PARTE 5TRANIERA. 367 



legno era di lunga durata (1), e che la scorza del suo 

 frntto noil era legnosa come quella della nocciuola , ma 

 di natura corincea (2). Tutti silYatti caratteri comljiiiano 

 troppo con qnelli della castagna per lasciar qualclie duh- 

 liio. Ma le varicta coltivate di cotal fratto lianno ricevuto 

 diversi iiomi , come per esempio : Eaholkc Karyon , noce 

 eulioica , perche se ne coltivavano molte in quell' iso- 

 la (3); Sinopike Karyon, noce di Sinope (4), Sardlanos 

 Balanos , ghianda di Sardi (5), linalmeate Platy Karyon, 

 noce larga (6). 11 nome di Kastanea o Kastania e stato 

 adottato in scguito. L' aiitore piii antico presso il quale si 

 trovi , per quanto mi sappia , e Galieno (7). Adunqne 

 la sua adozione e di niolto anteriore al basso Iinpero , 

 dove il miscugllo de'popoll setteutrionali ha introdott.o nclla 

 lingua greca molte parole, che le ei'ano straniere ; ma e 

 piu che dulj])ioso clie il nome di Kastania dato alle Ca- 

 stagne 1" al)]jia derivato, come niolti pretendono , da Kii- 

 stanea , piccolo l)orgo della Tessaglia. Le testimonianze di 

 Tcofrasto provano che il castagno era un alljero indigeno 

 della Grecia : liisogna quindi riporre fra i moiti errori di 

 riinio la sua asserzione che sia stato portato di Sardi in 

 Europa (8); avreljbe potuto dirlo tutt* al piu di qualche 

 varieta perfezionata coUa coltnra. 



II nome di Dios Balano sareh])e una indicazione che 

 quest' alljero fosse stato d' una utilita di primo grado ])resso 

 gli anticlii Greci , giacche ne aveano fatto omaggio alia piii 

 po^sente divinita. In fatti si sono conservate fradizioni che 

 le ghiande fossero il loro nutrimento prima che conoscessero 

 r uso del frumento ; ma siffatti tempi mitologici sono cosi 

 spinosi di favole che non e agevole distinguerc le allcgo- 

 rie cosmiclie dalle tradizioni reali. Gli Arcadi , che fra i 

 Greci hanno piii lungamente conseryati gli antichi costunii , 



(i) Theopln-. Jiist. plant. 1. 5 ;, c. 5- 



(2) Ibid. 1. I , c. 18. 



(3) Ibid. 1. 4, c. f). 



(4) Athen. Deipn. \. 2. 



(5) Id. , ibid. 



(G) Id. , ibid. Xenoph. Exp. Cyri \. 5. 



(~) Gab de cibis uiali et boni siicci r. ^. Hesych, voc. Dios 

 balanos. Geopon. 1. 10 , c. 3 e 63. 

 (8) Plin. liist. nat. lib. i5, c. 2^. 



