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La lungliezza del corpo e poco piu di un centinietro. Si 

 e annunciato in modo dubbioso che fossevi congiunzione nei 

 due sessi , e Yillers avea reso noto che Forskoehl li vide 

 in copula , poiche i maschi e le femmine ordinariamente 

 in corapagiiia coflipariscono negli stessi luoghi e nella stessa 

 stagione cercandosi mutuamente. lo stabiliro iu appresso 

 con pill accerto questo fatto. 



In generate gl' imenotteii eccitano T amnih'azione, allorchfe 

 si esaininano i lavori che adoperano e le soUecitudini che 

 si prendono per assicurare 1' esistenza della loro posterita. 

 Gli sfegi , gl' icneumoui , le vespe , le api e le formiche 

 ofFfono degli stupendi esempi d' un' attivita instancabile nella 

 famiglia , di una certa intelligenza per la ragionevolezza 

 delle opere e della piii sentita tenerezza materna verso 

 la prole crescente. La nostr' ape palesa anch' ella una pre- 

 videnza per la scelta del luogo , e per le provvigioni che 

 dispensa alia sua ligliuolanza. Latreille ha detto che nidi- 

 fica nelle fessure dei muri , e nei t^ rreni argillosi tagliati 

 a rettangolo e che sovente approiitta di cio che ha ser- 

 vito ad altri apiarj. lo stesso 1' ho piu volte veduta ad 

 entrai'e nei nidi vuoti dell' ay/fe niuraria , nei rotondati fo- 

 rellini delle luuraglie e degli alberi vecclii, ed allargare 

 particolarmente i bucolini del legno delle finestre e delle 

 porte per istituirvi il suo nido senza prendersi molto tiniore 

 della presenza dell' uomo. Nessun entomologo pero a quel 

 che io credo, ha dato ancora la descrizione di cotal nido 

 sempre collocate in sito difeso dalla pioggia. Nella bassa 

 e paludosa pianura della provincia di Yerona in vece di 

 tegole di cotto, con un grosso strato di camie selvatiche 

 ( Arundo phraginites ) sono coperte le case dei contadini , 

 miserabili abituri forniati di legno coUe pareti di vimini 

 o pertiche di salcio conimesse tra loro ed intonacate e smal- 

 tate internamente ed esternaniente di una terra argillosa. 

 Nella parte inferiore di un tal tetto di canna e propria- 

 mente all' estremita ed orlo della grondaja, alia meta di 

 aprile vidi a vagare parecchi imenotteri , che entravano 

 ed uscivano pei bocciuoli delle canne stesse incUnate ed 

 aperte al basso ; ne adocchiai cinque o sei entro le quali 

 marcai entrate le api bicorni e le tagliai a piii di 3o cen- 

 timetri in lunghezza. Queste canne o piii propriaraente 

 questi bocciuoli ascendendo dal foro al trauiezzo della pri- 

 ma articolazione contenevano nei vano 1' uno dietro l' altro 



