SUL DIRITTO DI NATURA CCC. I I 



romana, involgendola nella confusione e nel tlisor- 

 dine, e in uii ammasso iuliiiito di leggi , di sen- 

 tenze e di quistioui. In mezzo pero a tanta mole 

 e a tanta incertezza si videro risplendere di soninia 

 equita e prutlenza le leggi di Augusto snl censi- 

 mento, sulle vigesime dell' eredita e dei legati, sul 

 matrinionio , non poche sentenze dei giureconsulti; 

 raolti editti pretorj , T editto perpetuo raccolto e 

 eompilato per ordine di Adriano, ed anche le leggi 

 di Marc'' Aurelio , che porto sul trono colla virtu 

 ogni filosolia iiaturale, politica e civile, lasciando 

 un moiiumento perenne del sno sapere nelV opera 

 delle Riflessioni morali e politiclie , scritta da fi- 

 losofo tra le cure gravissime del vasto suo impero. 

 Ma era riserbata piuttosto clie al genio, alia vanita 

 e alio spirito intraprendente di Giustiniano la vera 

 riforma della giurisprudenza romana, onde acqui- 

 stando ovunque fama e rinomanza , divenisse la 

 legge universale di tutti i popoli e di tutte le na- 

 zioni. Fu infatti sotto F impero di questo principe, 

 che si compile in un sol anno il nuovo codice con- 

 tenente tutte le costituzioni impcriali, editti e re- 

 scritti dei tre codici Gregioriano , Ermojieniano e 

 Teodosiano , clie si diedero in luce a profitto degli 

 studiosi di giurisprudenza le tanto famose istitu- 

 zioni cosi ben ordinataraeute esposte, clic comparve 

 la grand' opera dei Digesti o delle I'andette fatta 

 suir ordine delT editto perpetuo, e fondo ricchis^ 

 simo di principj e di massime di giurisprudenza 

 universale , e che finalmente si pubblicarono le 

 novelle , ossia particolari costituzioni e decisioni di 

 Giustiniano stesso per dar compiniento a quel corpo 

 di legali dottrine, che e lo stesso diritto natarale 

 fipplicato e modificato alle civili societd , isthnti e 

 stati politici ^ e che e tuttavia una fonte purissima 

 d' interpretazione d' equita e di ra2;ion civile pei 

 tribunali e pei giureconsulti. Ma decaduto F Impero 

 Romano (e qui comincia Fcpoca sesta), tolta ogni 

 disciplina nelF amministrazione della giustizia, ed 



