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in ogni stagione, nia segnatamente verso i due equhiozj. 

 Cotai frutti sono della grossezza di una piccola pera 

 selvatica:, sono oblnnglii e di colore erbaceo; contengono uu 

 nocciolo come le prugne, ma piu piccolo e di una sostanza 

 nieno dura; la loro polpa e dolcissima , di sapore grato e 

 di facile digestione. L' albero e rimaixhevole pel nnmero, 

 la lunghezza e la grossezza delle sue radici; il sue legno 

 e duro e sotnigliante a quello del Lotos, e se ne fanno 

 statue, tavole ed altre mobiglie (i). Altrove egli dice che 

 qiiest' albero ti'asportato in Grecia vi e rimasto sterile e 

 perfnio nell' isola di Rodi , ov' egli fiorisce senza die i 

 fiori legbino (a): ma nell' altra sua opera, die molte circo- 

 stanze mi fanno considerare come posteriore a quella die 

 mi ha somministrati i fatti precedenti, ci dice die cjualclie 

 volta i frutti vi maturano senza pero acquistare la dol- 

 cezza di quelli deU'Egitto (3). 



Erodoto ha altresi parlato di quest" all3ero: il suo legno, 

 die' egli , e durissimo e serviva al suo tempo,, come quello 

 deir Acacia , per la costruzione delle l)arche e per altri 

 lavorl dove sifl'atta qualita di legno e necessaria (4), 



Dioscoride ne ha parlato pochissimo ; il suo frutto , se- 

 condo lui, e molto salubre, e le sue foglie hanno alcune 

 proprieta medicinali, oggetto di cui si e principalmente 

 occupato nel suo libro, cio die spiega il suo silenzio sul 

 resto. Ma egli e presso di lui che si trovano le prime 

 vestigia di un errore che si e propagato in seguito. Egli 

 dice die quest' albero primitivamente velenoso in Persia 

 ha perduto i suoi principj deleterici per la sua traspian- 

 tazione in Egitto dove e diventato salubre (5). 



Plinio ha trascurato tutte le cose buone che di questo 

 albero aveano detto i suoi predecessori per copiare questo 

 solo errore (6). 



(1) Theophr. hist, plant, lib. 4, c. 2. Suppongo die il Lotos 

 di cui qui si tratta non sia qnello de'Lotofagi Zizyphus Lotus 

 Desf. ma bensi il Diospyros Lotus Linn, il cui tronco acquista 

 dimensioni niaggion. 



(2) Theoph. hist, plant. lib. 2, c. 3; lib. 3 , c. 5. 



(3) Tlieoph. de caus. plant, lib. 2 , c. 4. 



(4) Ilerod. lib. 2, c. 96. 



(5) Diosc. hist, plant, lib. I , c. iSo- 



(6) Vlin, hist. nat. lil). i3, c, 17. 



