PARTE STRANIEKA. 9$ 



di Napka ; quello di Spina Christi gli fu imposto da quelle 

 persone die assicurarono essere stata fatta la corona di 

 Cristo co'' suoi rami. 



Cotal albero e della grandezza di uii pero , il porta- 

 mento de' suoi rami e la forma delle sue foglie hanno 

 qualche rassomiglianza con esso : il svio legno , clie e du- 

 rissiuio , serve come quello dell' acacia Mimosa nilotica Linn, 

 per r iiatelajatura delle Ijarche. S' impicga altresi per altre 

 opere ove e necessaria la solidita. I suoi frutti maturano 

 progressivaraente e sono di u^n verde giallastro, alcun poco 

 tinti in rosso in uno de' lati: la loro fragranza e quella 

 della mola renetta , il loro iiocciolo e di mezzana durezza. 

 Anclie al presente si pianta spcsso quest' albero nella -yi- 

 cinanza de' sepolcri cli' egli ombreggia ; ha delle piccole 

 spine all'ascella delle foglie. Cosi tutte le fonue e le qua- 

 lita principali attribuite alia Pcrsea degli antichi si ritro- 

 \ano ne\ Napka , e il legno di quest' ultimo serve tutta via 

 agli stessi usi. 



L' obbligo che ho assunto sarebbe compiuto se io non 

 credessi interessante di gettare iino sguardo sopra le ca- 

 gioni, per le c(uali quest' albero e stato posto dagli Egizj 

 nel numero delle loro piante sacre , come pure sul sin- 

 golare errore di Dioscoride e di Plinio rispetto alle pre- 

 tese qualita velenose ch' esso ha perdute in Egitto. 



Da quel die ci e noto intorno al sistema religioso degli 

 Egizj , pare die 1 astronomia e le opinioni astrologiche 

 sulle diverse influenze degli astri abbiano formato la base 

 del loro culto : cosi la scelta delle loro piante sacre non 

 puo essere stata suggerita die dai rapporti delle epoche 

 della loro esistenza colle fasi della natura , e le loro con- 

 nessioni col corso dell' anno. Oltre di cio le cagioni della 

 consacrazione della Persea date da Plutarco sono troppo 

 straniere alle opinioni di questo popolo per essere ammis- 

 sibili. Senza dubbio die in tempi assai posteriori alfepoca 

 in cui quest' autore vivea , alcuni ignoranti settarj d'lside, 

 imbevuti del platonismo in voga allora nelle scuole, avranno 

 iniaginata questa spiegazione^ perche non avevano alcuna 

 nozione dell' antlco culto dcU' Egitto ; e Plutarco die nol 

 conosceva iiieglio degli altri avrh copiata la loro asserzione 

 senza riflettere quanto poco essa era fondata. Ma e nella 

 natura e non nelle astrazioni del platonismo die blsogna 

 indagare le cagioni, per cui la Pcrsea divennc una piauta 



