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2 2. Allorche il graiilto e il gneiss , II quale cuopre la 

 teri'a ando Jisseccandosi , vi si formarono delle fenditure 

 e spaccature , delle quali le piu piccole vennero riempiute 

 di sostanze die vi penetrarono dall' alto o dai lati , e le 

 piu grandi e profonde formarono il focolare dei fenomeni 

 volcanici. Secondo il Hostro autore il periodo del dissec- 

 cauiento delle masse grauitiche costitui il primo e piii 

 grande periodo della volcanita , la quale si espaiise in 

 numerosi focolari su tutta la superficie della terra. La 

 Inngbezza c la direzione di tali spaccature (2 3) Jetermi- 

 narono la situazione e la direzione Uei volcani , sebbene 

 coir andar del tempo molte delle medesime fossero state 

 coperte o riempiute. La rotazione della terra fece si che 

 le spaccature si aprlssero dal Nord al Sud , siccome suc- 

 cpsse alle Cordilliere, mentre le montagne poriiriticbe e i 

 coni basaltici sieguono lateralmente la direzione delle spac- 

 cature maggiori. Da cio si vede die tanto le niaterie erut- 

 tate dai volcani , quanto quelle di cui trovansi riempiute , 

 non sono (24) prodotte per via secca , ma bensi per via 

 umida , dalla temperatura cioe dell' acqua sorpassante in 

 alcuni casi il grado dell' ignizione : ed e dalla difFerenza 

 della temperatura , e dalla quantita dell' acqua e della 

 massa che, a circostanze eguali^ lo stesso volcano rigetto 

 ora rocce porfiritiche , ora scorie , ora melma infocata , 

 induratasi all' aria e cangiatasi in basalte, ora melma smi- 

 nuzzolata ( polvere volcanica ) con vapori acquei , ora 

 melma piu fluida , ed anche acqua bollente e soli vapori 

 acquei , ecc. In questo modo si fa ragione (aS) tanto ai 

 nettunisti che ai volcanisti , sebbene la veritci propenda piu 

 dalla parte dei primi. Le masse fluidificate «p.e. il basalte 

 lianno una forma piu o meno cellulare , qualora la melma 

 dall' interno del focolare innalzata e tenace , cioe contiene 

 meno acqua , e se esce dalla boccn con una temperatura 

 pill alta a motivo del rcipido suo innalzamento e getto ; co- 

 sicche la massa tenace nell' indurarsi , a seconda della te- 

 nacita sua, ottiene una temperatura piii meno superiore 

 all' 80 -*- R. , e le bolle del vapore acqueo contenute vanno 

 formando le cavita sotto la periferia indurata, Se la melma vol- 

 canita e per lo contrario assai fluida e vien piii lentamente 

 sollevata dal pozzo volcanico , cosicche ad una temperatura 

 minore di 80 -+- R. venga rigettata dalt apertura giii semi- 

 secca , in tal caso prendera essa una forma compatta . poiche 



