PAHTE IT.VLIANA. lo3 



bello (^). Avaii7,ati i nostri voti al provido Govenio per 

 r acqaisto , I'm-oiio imiolti'ati con favore al troiio, e S. M. 

 1. R. r amatissimo iiostro Sovi'ano si compiacque di esau- 

 dirli. Ora i ba«si rilievi di Minerva verglne in Atene 

 staiino nelle nostre sale. Beaclie corrosi dai secoli e niu- 

 tilati dair igiioraiiza degli uomini tramandaiio vlve scin- 

 tille di taiita mole d" iiigegno, die se Plutarco taciuto 

 avesse il nome dell' artelice , noii ad altri attribnirsi sa- 

 preliliero fuorclie a Fidia,.o a tale fra i sonimi clie con- 

 tribuirono collo scalpello a far dell' Attica la classica terra 

 del sapere e d' ogni gentile disciplina. Incaricato di espri- 

 niere a nome de' mici colleghi il grato rispcttoso sentimento 

 di cui siamo penetrati per questo tratto della Sovrana niu- 

 nilicenza, avvisai che in altra miglior guisa non avrei 

 potnto corrispondere a tale invito, se non die proclaman- 

 dolo nella sua semplicita e schiettezza in questo giorno 

 per noi solenne e pe' nostri studj all' augusta presenza 

 deir adorato Principe die la ISIaesta stessa del Sovrano 

 rappresenta e cbe suole incoraggiarli, al cospetto del pri- 

 nio INIagistrato che le occasioni desidera di favorirli , al 

 cospetto in fine di queste cariclie e di questa colta e 



(*) Guarentiscono il pi-egics di queste sculture i giudizj di due 

 uomini insigni , Canova ed E. Q. Viscouti. 



«i Non so inai sazlarini di vedeile (scriveva Canova in Londra 

 » a Lord Elgia ....); tutti i inomenti che posso , li consa- 

 >« cro a conteniplare queste faiiiose relicjuie dell' arte antica. 

 >i Amuiiro in esse la veriii della natui-a congiunta alia scelta 

 5> deile forme belle. Tutto qui spira vita, con un' evidenza , con 

 » un artificio 8quisito , senza la minima affettazione e pompa 

 » deli' arte , velato con lui magistero ammiiabile. I nudi sono 

 » vera e bellissinia carne. » 



11 Viscoati poi asserisce non esservi avanzo della greca scul- 

 tura , traane il Laocoonte , die possa dirsi prezioso a fronte di 

 questi inarmi , ed aggiunge die nel visitarli siamo certi di avere 

 innanzi agll occlii molte di quelle opere che concepite e diret- 

 te , e ill gran parte eseguite da Fidia feeero per sette secoli 

 r aiii\nirazioii!; dell' antico mondo , ed eraiio crcdute , al dire di 

 riutarco , iniinitabili , a' suoi tempi. Lettre dit Chev. Antoine 

 Canova et deux meiuolres par h Chev. E. Q. Viscouti lues a 

 Vlnsticiit Boyal de France sar Ics ouvrages de sculpture dans la 

 Collection de My I. Comte d' Elgin. A Londre^ an 1817. 



