J^O OPUSCOLI MORALI DI PLIJTARCO 



( sebbene ci duole codesta confessione) come anclic 

 in tempi a noi pin vicini bisogno che il Vandale 

 pu])blicasse la sua famosa opera , per dimostrare 

 che i demon) nou avevano alcuna parte negli Ora- 

 coli dei Pagani. Bensi diremo che uii libro in cut 

 questo argomento e trattato con si misera filosofia , 

 che lo crederesti appartenere non gia al secolo di 

 Adriano , ma ai tempi di qaelF aiigure Nevio che 

 tagho col rasojo la pietra ; un libro in cui e mani- 

 testa dair una parte la superstizione o V ipocrisia , 

 dair altra la vilta, non meritava ai di nostri Tonore 

 di una traduzione. L' influenza del Cristianesimo che 

 rapidamente cresceva e triontava dei riti e dei culti 

 gentili, e la politica dei Romani che volea svelto 

 dalle radici tut to quello che aveva contribuito alia 

 grandezza dei Greci , dovevano niettersi in conto 

 delle cagioni cercate dal nostro antore. Ma il pa- 

 gano, o superstizioso non vide, o ipocrita dissimulo 

 la fallacia e il dccadimento della propria religione; 

 ovvero il ministro , che dal trono del popolo domi- 

 natore aveva cariche e ricchezze , non fu ardito a 

 svelarne le arti per le cpiali si traeva la sua patria 

 in ruina. Se non che forse quando Plutarco pose 

 mano a questi lavori gia era iinita quella rara feli- 

 cita di tempi da Tacito accennata , ubi sentire quae 

 veils et cjuce sciitias dicere licet: nel ffual caso 6ra 

 bello il tacere, piuttostoche coirautorita del lilosofo 

 accrescere o V ignoranza delF universale o le male 

 arti della politica. 



Ora diremo ([ualcosa • di cpicl libro d' Iside ed 

 Osiride col, quale si pon fine al volume di cui par- 

 liamo. E innanzi tutto iidiamo quello che ne dice 

 il suo celebre traduttore francese Ricard : lo feci 

 qiiaiito era iii me per corrtspondere da mla parte alle 

 care che si presc I' autore da me tradotto. Che anzl 

 il desiderio di coiidarre questo lavoro a quella per- 

 fczioiie che per me si potesse maggiore, mi persuase 

 a collocarlo nel fine della mia luiiga e faiicosa im~ 

 presa. Con tutto cid ben mi accorgo che mi conviene 



