DEL PROF. LUIGI MET AX A. . 201 



Articolo II. Qaando e come si spogliano i serpi. Tra gli 

 animali clie torpicU e diginni svernaao rintanati sotterra 

 o fra sassi, tiitti i vertebrati die hanno la pelle mnnita 

 di sca^lie , come le lucertole e i serpeiiti, si spogliano 

 deir epideraiide due volte all' anno, cioe in primavera ed 

 antunno. II serpe neirapprossiniarsi a quest' epoca divieu 

 tristo , inquieto , sedentario , pigro , irritaljile contro 1' u- 

 sato ; sil)ila e morde : la cute gli si fa sucida e se ne o- 

 scurano i colori. Si separa priniieraniente dal capo e dalle 

 uiascelle ov' e piu aderente e tenace ; la cornea cU Iiicida 

 si fa opaca; I'epidermiae, a proporzione die staccasi dal 

 capo e via via lungo il corpo sino alia coda , si volge e 

 si rovescia a guisa di un guanto, sicche la parete interna 

 diviene esteriore. Ad agevolare la separazione s' intrude 

 il serpe eve sono corpi angolari , rottami di veocliie fali- 

 Ijriche , e folte siepi e greppi e vepri, Cosi ringiovaniti 

 splendono di colori piu vivi. 



Nell'art. Ill il nostro A. tratta del moversi de' serpeiiti, 

 il quale parve un enigma inesplicabile perfino a Salomone 

 benche sapientissimo, che annovero fra le tre cose incom- 

 prensibili viani colubri super petrain. L' organo del moto 

 de' serpi e la colonna vertebrale , le ciii ossa sono tutte 

 eguali dal capo alia coda. L' A. spiega niinutamente come 

 ogni vertebra e articolata per artrodia con quel la che sie- 

 gue e con quella die precede , e da tal modo di artico- 

 lazione emerge i ." V impossibilita del moto verticale di 

 elevazione ed abbassamento della colonna vertebrale im- 

 pedito dalle larghe apofisi spinose superior!; 2.° la facilita 

 del moto orizzontale sinuQSo, spirale, da sinistra a destra 

 e viceversa ; 3.° la limitazione dello stesso moto orizzon- 

 tale per opera delle apofisi spinose inferior! , non permet- 

 tendo queste die il capo della verteljra esca dalla sua 

 cavita. Troppo lungo sarcbbe entrare in tutte le partico- 

 larita che spiegano il moto de' serpi accennate dall'A.; ci 

 atfretteremo verso il IV articolo die tratta del. caiiale degli 

 alinienii e degli organi del veleno. L' A. entra prima in 

 considerazioni anatomiche suUa contigurazione e costru- 

 y.ione delle mascelle , che diversilica ne' serpi velenosi e 

 nei non velenosi , jiotendo i primi prockirre un inoviinento 

 ne' due ordini de' denti che non e comune ai secondi. 

 Passa a parlare dell' organo del veleno che consiste in 

 due glaudole e lore serbatoj , e canali escretorj , e denti 



