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e piu nccessario degli altrl due gns (*). Se si esatninano 

 i llchetii , vcgetano qaesti sulla piotra , e soiio alimenta:ti 

 dalPacqua clie si trattieiie nelle coiicavita della super/Tcie 

 della pietra , la quale non puo assorbirlr* ucir atto della 

 pioggia. Qual parte terrea assorbisce il grano nel piatto , 

 cd il lichene sullo scoglio ? in tanto togliete il Ircliene 

 veccliio dal suo luogo , troverete della parte ten-ea nelle 

 sue radici , generata non altrimenti che dalla deconiposi- 

 zione delle parti morte ; e se si attendesse la decomposi- 

 zione del grano nel piatto si avrebbe cgualmente della 

 parte terrea. 



II letanie, clie proviene per la maggior parte dai vege- 

 tali, non riducesi visibilmente sotto i nostri occbi in terra, 

 appena clie ha svaporato il carbonic e gli altri gas che 

 contiene ? 



Dicasi lo stesso della decomposlzione dcgli animali. Entri 

 nei sepolcri antichi , trovera poca polvere in vece del 

 coi"po umano. Esamini lo escremento delP animale cami- 

 A'oro , esso riducesi in terra , come il letaaie vegetale. 



Diamo un' occhiata all'^antrchita. Esaminiamo le airtiche 

 citta dirtite ; non troviamo noi che il piano de' loiT) pavT- 

 menti sia costantemente inferiore di molto al piano delle 

 campagne vicine ? non si puo credere che gli antichi si 

 seppellissero vivi. Se Roma non si fosse rialzata piu volte, 

 fe acqne del Tevere coprirebbero ora la parte bassa della 

 citta , e se nel tempo stesso la superficie delle campagne 

 adiacenti non si fosse naturalmente elevata , i piani del- 

 r agro romano sarebbero ora inondati. £ facil cosa con- 

 vincersene , paragonando I' antico piano della piazza del 

 Popolo col pelo delle acqvie del Tevere , come scorre at- 

 tualniente. 



L' antico pavimeuto del Pantheon , del foro Trajano , 

 deir arco di Settimio Severo , deir arco e delle terme di 



(*) E vero cbe t vegetahili , nodriti per la principal parte 

 dall' aria e dall' acqua , producoiio colla loro decomposizione 

 delle materie terree;. ma puo supporsi die queste stesse materie 

 con una luuga deconipas-izione ridoiiino all' atniosfera gli stesai 

 gas e gli stessi vapori di cui furouo composte. Se cio non fosse , 

 appena assicurati dal pericolo di vederci niancar la terra sotto 

 de'piedi, si caderebbe iu quello di rimanere e senza atmosfera ^ 

 e senz' acqua. 



