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Studio ilol testo ( avvertiamo una volta per seilipre die 

 s' iiiteiidc il grcco ) e lo stiulio clie inscgna a coiioscere 

 r indole di cotali varianti , a farne scomparife il maggior 

 numero , anche tutte se fosse possihile, ea riinontare alia 

 scelta del testo priniitivo , e per consegneiiza genuino. Ma 

 come cio si pub otteuere? Vediamo come ci siano riusciti 

 i critici. 



Gia prima di Mill ( 1707 ) erano scati esplorati e col- 

 lazionati molti istromeuti (i); ma nelle diverse lezioni 

 die presentavano quale scegliere, o come riposare tranquil- 

 lamente sulla scelta ? £ d' altra parte se basta consultare i 

 iiianuscritti ad uno ad uno per determinare la vera Iczionc , 

 quando sarem noi sicuri d' averla al fine deterrainata? Per- 

 ciocche le nostre biblioteclie sono ancora piene di mannscritti 

 che dormono nel silenzio ; e qnando pure anche questi fos- 

 sero consnltati , noi non saremmo pereio gran che avanzati ; 

 poichfe potremmo ancora fondare de' sospetti e delle diffi- 

 denze su i manuscritti e le versioni, che andarono iiella bar- 

 baric e ne' furori del basso tempo perduti. L" autorita adun- 

 que de' manuscritti presi isolatamente non parve liastante per 

 ascendere speditamente e sicuramente al testo primitive ; 

 bisogno partire da un altro principio, a fondare il quale 

 cooperarono , senza saperlo , due grandi critici al di la 

 della Manica e del Reno nella prima meta del 1700, Mill o 

 Wetstein. Cominciarono essi a seiitire la forte rassonii- 

 glianza , che aveano tra di loro molti degli stromenti nel 

 testo e nelle varianti loro, rassomiglianza per la quale si 

 separavano da se stessi in gruppi distinti , e si riporta- 

 vano ad un piccolo numero di testi primitivi particolari 

 a tale secolo e a tal paese. Wetstein tento anche di spie- 

 gare questo fenomeno , e veggendo che principalmente le 

 versioni latine, le citazioni de' Padri latini, i manuscritti greci 

 copiati da scrittori latini avevano tutti il medesimo testo, 

 e testo assai corrotto , stabili che tutti gli stromenti la- 

 tini erano stati interpolati e falsiiicati dagli occidentali per 

 renderli simili alia Volgata. Ma egli fu in errore, poiche 



(1) Chiainiaruo istromeuti i docunienti diversi , che il critico 

 put) consultare per rischiarare o determinare il testo sacro. I 

 prinfipali istromentl sono i manuscritti , le versioni , le citazioni 

 de' SS. Padri , le ediiioni criticlie , i passi paralelli , le raccolte 

 di varianti ecc. ( Nota dcW A. ) 



