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si ossei'vo clie quelle lez.ioni occidental! si trovavano an- 

 che fuori d' occidente nelle aiitichissime -versioni saldica e 

 slriaca. I suoi successori Bengel , Seniler e Michaelis fii- 

 rono da nuove scoperte condotti ad animettere un tipo 

 primitlvo occidentale , da cui fossero derivati tutti gli stro- 

 uieuti occidental], o con altri termini , ad animettere una 

 classe speciale di stronienti in occidente. Da questa par- 

 tii'ono a rintracciare le altre , e Bengel ne ammise due 

 r Asiutica e I' Africana , i suoi due compagni quattro. 



Ma ne il primo , ne i secondi seppero tirare dalle lore 

 teorie le opportune conseguenze ^ era cio riservato a Grie- 

 sbach alia fine del secolo passato , e morto da pochi anni. 

 Questi partendo da uno studio profondo sopra gli stromenti 

 imparo a non contarli piit ad uno ad uno , cioe a non far 

 pill caso del loro numero , ma fattone un qnadro metodico 

 filosofico e vero li divise in classi secondo il loro ordine 

 naturale i poscia studiando le varlanti di ciascuna classe 

 per determinarne l' origine , il secolo , la patria, e inter- 

 rogatele sul testo primitivo da cui potessero essere discese 

 proclamo il principio , ovvero la teorkt delle famiglie , o con 

 altre parole , la divisione delle variand in classi. Qaesto 

 fatto cangio la critica sacra e la innalzo al grado di scienza. 

 Per mezzo di questo priacipio ora piii non si contano i 

 manuscritti, ma si distribuiscono in classi, non si siudiano piu 

 gli stromenti , ma le famiglie ; e se si studiano , cio si fa 

 solamente per iaterrogarli sulla famiglia alia quale appai*- 

 tengono , e non come testimony conducenti alia scoperta 

 del testo primitivo ; le famiglie sole sono quelle die cl 

 possono condurre alia riedificazione e creazione dell' ori- 

 ginale. Egli medesimo mettendo in pratica il suo prlncipio 

 adotto tre famiglie alle quail dlede 11 nome di recensioni , 

 due piu antiche l' Alessandrina e 1" OccideiUale al prlncipio 

 del 3," secolo, la terza piu rccente, la CostantinopoUtana, 

 che fece scomparire hen presto le altre due. La prima 

 comprende gli stromenti e scrlttori d* Egitto :, la seconda 

 nieno pura della prima comprende tutti gli stromenti e 

 scrlttori latini ; la terza comparsa a Costantinopoli e piil 

 vicina al testo de" primi editori del Nuovo Testamento. 

 Fuori di queste tre recensioni egli noto 1" esistenza di qual- 

 clie stromento asiadco , che non andava ad unirsi con nes- 

 suna di esse. Pieno 11 nostro autore d' ammirazlone per 

 Cricshaclx trova pcro die la icoria dl lul noii ispicga 



