I'ARTE STRANIERA.. 1 5/ 



doininio , e qnuicli invano si cercherebl;>e di approfondiro 

 il sistema di amministrazioae ed il politico ineccanismo 

 di quella repubblica, per cui Tindustria incoraggiata con- 

 tribuiva ai bisogni dello state , seuza nuocere ai possedi- 

 menti dei cittadini. Non e dunque se non negli scritti pai- 

 ziali dei Rouiaiii che si possono attignere alcuae notizie 

 di Cartagiiie; V autore tuttavia si e sttidiato di lettificare 

 alcune lore asserzioni , e tutto si e dato ad indagare le 



Icagioni della decadenza di quella nazione una volta tauto 

 poteuto, non ravvisaadole egli in una sola guerra iafelice , 

 ma bensi nella corruzione o nella trascuranza delle istitu- 

 zioni , che formata avevano la grandezza di quel popolo. 



Avanti pero di entrare nella disamina jlell' economia pub- 

 blica degli Egizj e dei Cartaginesi, 1' autore premette al- 

 cune considerazioni su le antichita Etiopiche , a cjuesto 

 forse indotto dalla osservazione che gli Egizj riconosciuta 

 avevano la loro origine dall'Etiopia, e tratte ne avevano 

 le loro istituzioni civili e religiose. L' autore riguarda epic! 

 paese come un antico centro d'inciviliuieuto , comprovato 

 dair asserzione degli Egizj medesimi , i quali pure gloria- 

 vansi della loro antichita. 



Perduti sono tutti i libri sacri ed istorici degli EtiopI, 

 al pari di quelli degli Egizj ; non si puo qnindi riiitrac- 

 ciare alcuna notizia se non negli scrittbri greci e roniani, 

 e nelle .relazioni di alcuni viaggiatori , che quella reiiiota 

 provincia visltarono. Si accennano a questo proposito il 

 periplo di Meroe scritto da DemocrUo , che pure si era 

 formata una gliista idea delle cagioni delle inondazioni del 

 Nilo; gli scritti di Talete su TEtiopia interamente perdu- 

 ti , e la relazione di Eforo , dal quale alcuna cosa ha. at- 

 tinto Stralione , come Fozio ci ha conservato qualclie 

 frammeiito dei libri di Agatarcliide, 



II pill antico degli scrittori , di cui ci rimangono le 

 opere, e certamente Erodoto, ma egli vlaggiato non aveva 

 al di la dell' Egitto , e le scarse notizie dei pacsi non vi- 

 sitati trasse egli dai sacerdoti di Eliopoli o dagl" interpreti 

 loro , i qnali gli dissero soltanto quello che loro piacque. 

 Diodoro Siculo Irgnossi ei pure della scarsezza ed oscurita 

 dolle notizie ottenute da que'' sacerdoti, e Strabone giudico 

 the aitro non conoscessero- se non che i riti del loro tem- 

 pio , inentre forse ignoranti non erano , ma gelosi di non 

 comunicarc i loro lumi. 



