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ancorche il suolo si trovasse abbastanza umido per rice- 

 veila; sarebbe diinque stata adottata come segno geroglifico 

 tolto da2,li Etiopi , presso i quali poteva essere endilema di 

 una stagione rurale o di qualche fenonieno celeste. 



I sacerdoti egizj avevano vina lingua sacra, diversa da 

 quella deila nazione , e questa era , secondo Diodoro Si- 

 culo^la. lingua volgare dell' Etiopia ^ le lingue sacre di fatto 

 sono lingue piu anticbe , le quali piu nbn essendo di un 

 uso generale , sono state conservate dai sacerdoti, e quella 

 identita di lingua serve di novella prova , die dalTEtiopia 

 lianno tratto origine le i'stituzioni religiose dell' Egicto. 



Pill diflicile e lo staljilire 1' epoca in cui dovette co- 

 mlnciare , e il periodo nel quale duro I' incivilimento di 

 quel popolo piu meridionale , come pure T epoca in cui 

 si estese nell' Egitto. I sacerdoti egizj dissero ad ErodoCo, 

 clie nel corso de* secoli ai quali i loro annali rimontavano, 

 il sole erasi levato all' opposto del punto in cui allora 

 levavasi, il clie non dee gia intendersi die si levasse al- 

 r occidente, ma bensi che j)er la tradizione che essi forse 

 conservavano della precessione degli equinozj , il sole le- 

 vavasi nel segno opposto a quello in cui sorgeva al tempo 

 di Erodoto ; ne afFatto strana sarebbe quella asserzione , 

 percbe quel rivolgimento potrebbe operarsi nel corso di 

 I 5,000 anni incirca. GH annali loro non rimontavano cei- 

 tamente ad epoca cosi remota , nia la scienza astronomica 

 poteva loro rappresentare la cosa come possibilej se que- 

 gli annali si fossero trovati , sparite sarebbbno le contrad- 

 dizioni che si trovano nei catalojrhi de2:li antichi re del- 

 r Egitto , e i humeri notati in quelle liste cronologiclie , 

 invece di essere date di epoche , potrebbono riguardarsi 

 come indicazioni di periodi astronomici. Inutili sono dun- 

 que gli sforzi fatti da molti eruditi per trarre da que' ca- 

 t:i!oglu alcuna notizia certa su 1' origine del governo del- 

 r Egitto , e su r epoca in cui questa regione ha* ricevute 

 le sue istituzioni dall'Etiopia gia incivilita. 



Inceite sono pure le notizie che noi abbiamo su 1' an- 

 tica estensione delFEtiopia , e su i diversi modi di esistere 

 di quel popolo. Alcune tradizioni c'indurrebbono a credere, 

 «;he in im' epoca antica avvennero alcune emigrazioni , i 

 di cui individui non conservarono alcuna relazione colla 

 patriae forse cagionate furono da convulsioni politiche fo- 

 incntate da opinioni religiose ^ il die pcro non e ben chiaro, 



