DI ALESSANDRO MANZONI. SsS 



alcana idea , che quella falsa , che se ne pno avere 

 in tal niodo. E tuttavia con tanta ignoranza delle 

 altrui ricchezze abliiamo coraggio di chiamar poveri 

 di poesia gli altri popoli, i quali , se come Silla 

 non perdoaassero ai vivi in grazia dei morti , po- 

 trebbero si agevolmente ritornarci lo scherno sul 

 capo. Troppo e il disdegno che noi abbiamo per 

 le lingue straniere , fra cui infelicemente per le 

 arti abbiamo scelta la sola francese : quel linguag- 

 gio e acconcio a trattare le scienze , ma per la 

 poesia riesce misero, disarmonico, basso: ne pos- 

 siamo da que' poeti imparar cosa clie i Greci e i 

 Latini non ci abbiano gia meglio insegnato. L' idio- 

 ma tedesco , die volgarmente si crede durissimo , 

 e senza confionto piu dolce e piu vario ne' suoni , 

 e quegli autori, cio che ne importa, hanno attinto 

 a nuove sorgenti , e soli per cio ne ponno esser 

 utili , giacche quando andiamo con altri popoli ad 

 una scuola comune , i primi siam noi. Una scin- 

 tilla verra secondata da fiamma grandissima , che 

 accesa una volta ardera di pioprio alimento, e verra 

 piu ognora crescendo. Dalla unione delle idee par- 

 ticolari nascono le generali , ne si puo ascendere 

 a qucste, che passando per quelle: e falso il cre- 

 dere , che ad esscre sciittore originate , bisogni 

 aver letto pochissimo, che anzi ne pare che que- 

 gli sarebbe piu originale di tutti , il quale avesse 

 letto ogni cosa: un pensiero scoppia dalFaltro, e 

 una cattiva tra*icomedia ha forse prodotto il Para- 

 diso perduto. Si cerchi pure di conoscere i poeti 

 d' ogni nazione , non gia per imitarli, nia per sa- 

 lire col mezzo loro a concezioni pid alte. Avvi 

 poesia italiana , tedesca , inglese , spagnuola : ma 

 sovra tntte queste v' ha una poesia universale , 

 nella quale si confondono , Pietro Calderon , Gu- 

 glielmo Shakespeare, Goethe, Dante ed Omero. 

 Ad una certa altezza si dilegua ogni differenza di 

 nazioni e di tempi , e gV ingegni d' ogni eta e 

 d' ogni paese si scontrano , come gli antichi eroi 



