DI ALESSA.NDRO MANZONI. 33l 



tie' loro versi evidentemente lo mostra. Dante e 

 ora astruso , e rifugge la plebe : ma ne' luoghi ove 

 non tocca controversie scolastiche , era egli forse 

 tale a' suoi tempi? Noi sappiamo invece clie correa 

 per le bocclie de' piii vili villani , e die se ne 

 cantavano i versi fino da chi cacciava i giumenti. E 

 questa crediamo a lui tanta gloria, che non T ebbe 

 maggiore , quando il poema sacro si voile interpre- 

 tato a pubbliche spese , e ne fu posta cattedra, 

 cui sali anche T eloquente Boccaccio. Del Tasso 

 non e da parlare : chi non sa con quanto piacere 

 i gondolieri veneziani cantassero per la notturna 

 laguna la fiiga d' Erminia , la selva degli incanti e 

 i giardini niaravigliosi d' Armida ? Dopo di cio chi 

 sdegnera d' essere popolare in Italia come Dante 

 ed il Tasso ? 



E pure si corre una strada diversa, e cercando 

 unicamente quelle doti , che non importano al po- 

 polo , non si curano quelle che sono vivamente 

 richieste da tutti gli iiomini. L' indole del compo- 

 nimento dipende dairintenzion del poeta: se questi 

 non avra per iscopo di piacrre alia sua intera na- 

 zione , andta in traccia di difficolta per superarle , 

 sacrifichera tutto alia purita d' una voce , trarra 

 dalle scienze e dalle arti comparazioni dotte ed 

 oscnre, studiera sottilmente nelle poetiche, e quando 

 si credera eguale air Alfieri ed a Sofocle , si tro- 

 vera tra Lodovico Dolce e Giambattista Giraldi. Lo 

 studio delle cose minute impicciolisce V anima e 

 la rende paurosa, e questo fu sempre certo se- 

 gnale d' aver grande e pronto Y ingegno saper 

 disprezzare a tempo quelV ultima finitezza che for- 

 ma r orgoglio delle menti mediocri. Fidia creo un 

 Giove che gli antichi dissero sublime, come quello 

 che adoravano eterno, ma gli antichi stessi con- 

 vennero , che molti artisti ne avrel)bero scolpito gli 

 ornamcnti meglio di Fidia. Non conviene certamente 

 perdere di vista f[uello che puo fiir leggiadro il 

 concetto, ma al coniplesso delle cose vuolsi piia 



