PARTE STUVNIERA. 377 



femlite dovevfliio concorrere quest'' uliiiiia e qnella ilegli, 

 scrivani , su la quale V aiitore si ai'i'esta a parlare assai 

 difFusamente, introducendo ancora il confronto con quello 

 die si fa nelle Indie. Semhin ]iure vericiiuile che in mano, 

 di queste classi coniinuasse sotto 1 diversi governi la ge- 

 stione linanziera , divenuta quasi ereditaria. 



Dui'ante il slstema dei privilegi delle caste, i soli guer- 

 rieri contribuivano ai bisogni dello Stato . e secondo gli 

 scrittori ebi'ei ^ nella proporzione' di un quinto. 11 jjaga- 

 niento faCevasi in natura , e questo sisteina si niantenne 

 aficlie sotto i Romani, che colle granaglie dell' Egitto ali- 

 nientavano la popolosa loro citta. Send5ra potersi racco- 

 gliel'e da un passo di P/m/o , die il quinto del prodotto si 

 levasse , dedotte da prima le spese del coUivamento. Forse 

 soltanto sotto il doininio. Persiano ebbe luogo il pagamento 

 di una porzione delle iniposte su le terre in danaro , nien- 

 tre r altia percepivasi ancoia in natura. Irnpossibile al- 

 tronde sarebbe in oggi il calcolare la somma , alia quale, 

 potessero ascendere ne' tempi plu antithi le imposte su le 

 terre, percepite in prodotti natural!; non solaniente perclie 

 ci mancano le basi di quel calcolo, nia anclie per cagione 

 delle ^ontinue variazioni del dominio, o sia della qualita e 

 del numero degl'immuni e dei contril)uenti. A questo pro- 

 posito r autore nota che il terzo posseduto dai sacerdotJ 

 fu assuggettito alle publiliche gravezze avanti il dominio 

 dei Toloniei. Puo tuttavia asserirsi che Timposta in natura 

 dovefte crescere ed aumentarsi senipro progressivamente , 

 a cagione del numero maggiore delle terre inondate che 

 Ti erano assuggettite. AU'epoca dei Tolomei Timpostagra- 

 ■vitava egualmente su tutti i possessor!, e se qualche im- 

 munita fu accordata , lo fu soltanto ai sacerdoti , il che. 

 pero si proverebbe coUa sola iscrizione di Kosetta. Ales- 

 sandro ed i primi Tolomei non portarono alcun cangia- 

 mento nel sistema delle linanze , e soltanto vedesi da essi 

 stabilito un anuuinistratore centrale , jjigliato dal numero 

 degli eunuchi favorlti ; dalle parole di Ciceront pro Rahirio 

 parrebbe che questo fosse un tesoriere. 



Distrutto essendo il sistema priniitivo delle caste, i sa- 

 cerdoti finanzieri ridotti ad una semplice corporazione , 

 separarono i loro interessi da quelli <lilla nazione, e que- 

 st' ordine di cose con^oliclato sotto il dominio persiano , 

 continuo aucora sotto i Tolomei. Quell" amministrazioue , 



