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scien/c stcsse , e dl parlare in primn luogo del- 

 r aciricoltura , della botanica, della medicina, del- 

 r astronomia, poi della giurisprudeaza e della filo- 

 sofia. 



Una lode , forse alciiii poco esagjerata , data ve- 

 desi a Plinio per avere egli tutto detto , come 1' au- 

 tore si esprime , quello die concenie la romaiia 

 agricultura. Se si parla degli onori pubblicamente 

 renduti a quest' arte , o scienza che dire sivoglia, 

 iitilissima , la seiitenza puo'ammettersi; ma iiivano 

 si cerchcreblje ia Plinio tutto quello che relativa- 

 mente al pratico insegnamento sparso trovasi negli 

 scrittori delle cose a^rarie , delle asironomiclie e 

 nei geoponjci. Opportune sono dunque le notizie 

 che Tautore premette intorno ilcoUegio de' fratelli 

 Arvali , e intorno le piu antiche leggi agrarie; ma 

 per quello die spetta ai particolari generi di col- 

 tivamento , e specialmente agli alberi fruttiferi , piii 

 ubertose notizie trovate avrebbe egli in tutti i ru- 

 stici latiai che formano la pregiata collezione del 

 Fabricio. 



Troppo presto si passa quindi alia botanica, alia 

 erbe ed alle loro virtu, o per meglio dire alia 

 botanica pliniana. Vero e che Plinio cita un gran 

 numero di scrittori greci e latini , dai qtiali ha pi- 

 gliate le sue notizie : ma tanto imperfette riescono 

 queste ( botaiiicaniente parlando ) , massime per 

 quello che riguarda le piante ortensi, e quelle die 

 nascouo spoutaneamente , mescolando egli spesso 

 anche i precetti concernenti V educazione degli al- 

 beri ; che r autore avrebbe potuto onorare mag- 

 giormente la botanica dei Romani , se invece di 

 perdersi intorno alia pianta detta dagli antichi tcii- 

 crio , e di censurare la nomenclatura del teucrio ca- 

 medrio di Linn.^ collegati avesse gV insegnamenti di 

 Plinio con quelli di Dioscondc ^ che meglio tratto 

 questa materia, e die, sebbene greco, intraprese i 

 suoi lavori botanici a favore dei Roniani. 



