36 DELLE SCIENZE , LETTERE 



moncta tl' oro iil tempo di Tarqninio Snperho e piii 

 aurora al tempo di J'irro. Bella e poi la confuta- 

 zioiie che C2;li tcnta della celebre senteaza di Hume^ 

 c.lic « non vi |)Uo essere una fabbrica di pauni iii mi 

 popolo che i2:,nori T astrononiia; » non per cio pro- 

 vcja egli che iabbriche di panni esistessero in llonia, 

 c niolto meno che un ramo questo fosse del traf- 

 tico de"' Romani. Piu giuste troviamo le osservazioni 

 colle quali egli rischiara la legge , die ai senator! 

 e ai padri loro vietava di avere una nave che 

 portasse pin di 3oo anfore, con die veniva ad essi 

 jnterdetto il traflico niarittimo ; mostrando egli die 

 ai patrizj interdetta non era la mercatura , e die 

 (juesta abbandonata non era alia plebe. Se ne' trat- 

 tati di pace , die' egli , non si parlava del com- 

 mercio , questo avveniva , perche i Romani padroni 

 del mare non d' altro curavansi die d' indebolire 

 le forze dei vinti, togliendo loro non solo le navi 

 da guerra, ma anclie le onerarie o mercantili ; ma 

 trattati di commercio troviamo conchiusi cogli Egizj, 

 coi Tirj , coi Cartaginesi , die tuttavia furono na- 

 zioni traflicanti per ecccllenza. Nuocevano beiisi 

 alia prosperita del commercio le nsure , il lusso , 

 il despotismo , la tirannia de' pubblicani , ma non - 

 lo distruggevano ; i Romani agricoli, poi artisti e 

 lilosofi , poi vincitori su la terra e sul mare , tra- 

 scurare non potevano il traffico , die uno de' pri- 

 mary dementi diventare doveva della riccliezza alia 

 (jnale agognavano , e certamente in tutto il regno 

 <r Augusto esercitarono un traffico atiivo ; non di- 

 vento il commercio ruinoso e passivo , dice V au- 

 tore , se non allorche i Romani cessarono d' avere 

 r anima romana. Se vera fosse ancora F asserzione di 

 Pliiiio, die annualmente uscissero dalT impero lOo 

 milioni di sesterzj ( che noi vorremmo credere piiit- 

 tosto piccoli cite grandi ) per la Cina, per le In- 

 die e per V Arabia , non ancora si potrebbe cre- 

 dere rorinato il traffico , perche gran parte delle 

 niercatatizie straniere non si pagava in contauti , 



