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se scarslssime non fossero le sorgenti , alle rjuali attl- 

 gnere si potessero quelle notizie. Senza tin esteso teri'i- 

 torio svilupparono essi una gigantesca potenza ; a gran- 

 dissima prospei'itii giunsero colla saviezza delle loro isti- 

 tuzioni e col traflico , e ncU' abliandono di quelle istitu- 

 zioni trovasi 1' origine della loro decadenza. ]Ma quanto 

 importante sarcbbe , altrettanto riesce impossiljile il ben 

 conoscere la natura e gli efFetti di quelle istituzioni , e 

 quindi i progressi di quella repubblica, e i suoi passi re- 

 trogradi verso il decadimento , le quali fasi politiche ci 

 avrebbono foise ofFerto qualche tratto di somiglianza colla 

 storia delle moderne repubbliche commercianti. I Romani 

 distrussero tutti i volumi che quelle notizie potevano 

 trasmetterci , e non conservarono che un trattato di agri- 

 coltura, il quale ad essi poco utile doveva riuscire, scritto 

 essendo per viu clima afFatto diverso. 



Una lunga rivalita tra que' due popoli aveva fatto sov- 

 gere un odio , divennto nazionale , ne alcuno di essi si 

 avvlde nell' accecamento dell' ambizione , che 1' esistenza 

 del popolo rivale invece di nuocergli, avrebbe mantenuto 

 nel suo seno un gernie di attivita, un principlo di vita. 

 Se Roma distruggendo Cartagine , i suoi archivj e le sue 

 cronache , si penso di distruggerne la niemoria , ingannossi 

 certamente, perche i suoi annali medesimi la conservavano, 

 ne potevasi parlare delle sue vittorie senza nominare il 

 viato : e se temette che i monumenti Cartaginesi presen- 

 tassero gli avvenimenti con tutt^ altro colore da quello 

 che piaceva al romano orgoglio , la proscrizione avrebbe 

 colpito soltanto le istorie , e non gli archivj , dove pote- 

 vansi rintracciare le cause dell" antica prosperita di Car- 

 tagine e le osservazioni de' suoi navigatori. Da sifFatte 

 riflessioni 1' A. e portato ad attribuire quella distruzione 

 alia sola ignoranza de' Romani , o piuttosto , avrebb' egli 

 potuto dire, alia loro superbia, che degna reputava soltanto 

 degli studj della nazione V antica giurisprudenza , i detti 

 niemorabili e le tradizioni storiche di Roma. Egli osserva 

 che i Romani si sono in egual modo condotti anche altro- 

 ve, e clie la distruzione di Cartagine e maggiormente ri- 

 levata dagli storlci , perche con solennita 11 Seaato ordino 

 la distruzione de' libri e di tutti gli altri monumenti scrltti. 



Cartagine che, intenta a dllatare il suo dominlo e il suo 

 commercio, anibiva di conoscere i paesi piu lontani, che 



