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egli dnblta dell' asserzionc di qnello scrittore , il quale 

 riteneva per principio die la monarchia precedesse sempre 

 tuttc Ic altre forme di governo ; alcuii fatto altronde non 

 serve di prova a quella tesi, e noa sembra die quel popolo 

 avesse potuto in alcun tempo toUerare un sovi'aiio dispo- 

 tico ,• la Hberta di quel paese non e niai stata ne pure 

 minacciata da alcun tiranno , e quindi il sistema repub- 

 blicano ha potuto in Cartagine svilupparsi con tutto il 

 A'igore. 



In quella repubblica eslsteva probabilmente un patri- 

 ziato , nel quale era concentrato il diritto di salire alle 

 cariclie , e sembra che la principale base di quell' ordine 

 fosse la quantita delle ricchezze , giacclie secondo Aristotele i 

 pin ricchi ottenevano le prime magistrature; ma in parita 

 di fortuna i talenti piu distinti erano preferiti , il che non 

 sembra ammettersi da Polihio , il quale suppone in quello 

 state una venalita di cariche ; forse al tempo di Polihio 

 introdotti si erano gli abusi , e gia quello stato volgeva 

 al suo decadimento. 



Quella costituzione secondo Aristotele tendeva alia oli- 

 garchia , e questa era una conseguenza del patriziato. In 

 una repubblica tutta data al traffico niolte fainiglie pote- 

 vano colle ricchezze innalzarsi , mentre le altre non ave- 

 vano una sorte eguale : ma alcuno non lascio scritto , die 

 le famiglie povere perdessero il patriziato, mentre a que- 

 sto giugnevano i plebei acqulstando ricchezze. Que'patrizj 

 dovevano essere gelosi di vedere nei plebei sorgere talenti 

 distinti , che scuotessero il giogo loro ed agitassero il po- 

 polo , e quindi dovettero trovare una via di soddisfare 

 r ambizione dei popolari senza far torto ai loro privilegj, 

 Le elezioni erano attribuite al popolo , ma non e ben 

 diiaro se tutti i cittadini o solamente i piu ricchi vi pren- 

 dessero parte. 



II potere esecutivo era in mano del Senato preseduto 

 da due suffeti , paragonati dagli storici romani ai loro 

 consoli : il vedere che eguali magistrati vi avevano a Gades, 

 altra colonia Fenicia, lascia luogo a credere che questa 

 fosse una delle istituzioni della metropoli f, sembra altresi 

 che in qualche momento di pericolo il potere si concen- 

 trasse in un solo dittatore , il che forse diede luogo a Polihio 

 di jjai'lare di un I'e CartaginesG. 11 Senato dccideva come 

 sovrano di tutte le cose puljsblithe , e solo in caso di 



