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(Uvonto oppressore , se non al inomonto in cui le ordi- 

 narie contribuzioni non furono piii Ijastanti alle spcse die 

 Ic conqniste richleilevano. 



Cartagine divenuta contjnistatrlce , se non pure belli- 

 cosa , avrel)be tlovuto conforniare a qnesto nuovo niodo 

 di esistere le sue istituzioni ; ma queste furono conservate 

 senza alcun cambianiento e non moditicate a norma delle 

 idee A'igenti , e quindi le fazioni nate nel suo seno usur- 

 parono a vantaggio loro tutto quelle che di utile sarebbe 

 potuto risultarne per il corpo della nazione , alia quale 

 invece rimasero tutte le gravezze. A misura che Cartagine 

 si approssuuava all' ultima sua cataslrofe, die la cancell6 

 dal ruolo delle nazloni , andavano crescendo le lacerazioni 

 interne , prodotte dagli sforzi che le fazioni Impiegavano 

 per usurpare il potere , e le famiglie dominatrici non ve- 

 dendo che le loro discordie , T adito aprivano agli stra- 

 nieri neuiici della loro patria. Egli e per qnesto , che dopo 

 un felice success© ottenuto, gH spiriti cadevano nelP in- 

 dolenza ; che appena i Cartaginesi ebbero distrutte le flotte 

 romane , che le lore stesse trascuravano ; che appena ter- 

 minaia ei-a una guerra, le annate si scioglievano , ne alcuna 

 istituzione provvedeva alia forniaaione di una milizia per- 

 ninnente, 



AristoteJe ha appena parlato delle finanze ne' suoi scritti 

 politic! , riguardandole forse come un accessorio non in- 

 fluente sul destino dei popoli. Sembra verisimile che il 

 sistema finanziere dei Cartaginesi sia stato nel comincia- 

 mento di quella nazione saggio nelle sue combinazioni e 

 moderate nelle sue forme, senza di che quella repubblica 

 non avrebbe fatto di si grandi progress! ; piii tardi , allor- 

 che il governo cambio di sistema , ed allorche il potere 

 trovossi concentrate in alcune famiglie , T amministrazione 

 cambio pure d' aspetto. Aumentati essendo i bisogni del 

 governo colle conquiste , e diminuite le sorgenti dellaric- 

 chezza pubblica , i Cartaginesi dovettero aumentare le 

 loro rendite colF accresceie le imposte , e con un sistema 

 adottato anche ne' tempi a noi piii vicini, i tributi im- 

 post! sotto il pretesto della guerra, diminuiti non erano 

 al ritorno della pace. Vero e che nei paesi conquistati 

 e devastati dalle loro truppe , forzati erano a spedire dei 

 viveri oude nutrire le loro armate^ il peso delle contri- 

 buzioni fiv talvolta portato nei paesi agricoli e nelle citla 



