PARTE 6TRA.NIERA. 87 



Non bene si conoscono i prinii stabillmenti cartaginesi 

 nelle isole del Mediterraneo j nolo e soltanto che i Gi"eci 

 Asiatic! stabiliti essendosi nella Corsica , i Cartaginesi ve- 

 deado che colle emigrazioiii de' loro conipatriotti s' ingran- 

 divano, collegaronsi cogli Etruscbi affine di espellerli, nel 

 che riusciti essendo , non cercaroiao di dominare in quel- 

 I'isola, e solo assai piii tardi se ne impadronirono, e un 

 tribute imposero agli abitanti . che duro finche 1' isola fu 

 ad essi*tolta dai Romani. La Sardegna piu vicina a Car- 

 tagine fu pin anticamente da essi soggiogata, e gia lo era 

 air epoca del prime loro trattato coi Romani ; libero era 

 tuttavia agli altrl navigatori 1' approdarvi , sebbene con 

 molti ostacoli incagfiato ne fosse il traffico , e in epoca 

 posterlore vietato ancora 1' accesso a quei porti , forse 

 per tiniore del sollevamento degli isolani. La Sicilia fii 

 tra le prime isole frecpientate dai vascelli Cartaginesi , ma 

 per Inngo tempo non pensarono essi a stabilirvi il loro 

 doniinio. Fondate vi si erano intanto molte colonie Gre- 

 clie , clie rlstretti vi avevano gli antichi abitanti in alcuni 

 circondarj ; e quelle colonie , invece di formare una po- 

 tente confederazione , abbandonate eransi a tntte le dis- 

 sensioni che la metropoli loro laceravano : le piu potenti 

 oppresse avevano le pin deboli ; qneste formate avevano 

 alleanze parziali , e i Cartaginesi content! di mantenervi 

 semplici relazioni di commercio , non ambirono di acqui- 

 r.tarvi doniinio, gelosi non mostr:::ndosi di quelle piccole 

 repubbliche independent!, che vicendevolmente si odiavano. 

 Non si sveglio T amlsizione di Cartagine se non allorche 

 Siracusa , divenuta ricchissima, voile estendere il suo do- 

 minio su tittti i Greci siculi i allora soltanto coniparvero 

 neir isola truppe Cartaginesi. Altro pero non fecero da 

 principle se non soccorrere le colonie rainacciate , poscia 

 gli ausiliarj divennero dominatori , ed aspirarono al possedi- 

 mento di tutta F isola. Alcuni Greci sdegnesi deir ambi- 

 zione de! Siracnsani, preferirono il dominio di Cartagine; 

 altri si legarono coi Siracusani medesim! , e durante la 

 lunga lotta tra i Siracusani e i Cartaginesi , esposti furono 

 ad ogn! sorta di vessazionl. Allora i Mamertini usciti dalla 

 Cafnpania e stabiliti a Messina , T ajuto chiesero dai Ro- 

 man! contra i Siracusani ; altre citta Greche seguirono 

 r esempio loro , speranzosc forse che Roma e Cartagine si 



