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de' Frances! , indi guideralli con un esercito in 

 Francia al trono loro usurpato da Carlo. Adelchi 

 non sa nulla sperare dal pontefice : e ricordando 

 come due volte i Longobardi sotto il grande Astolfo 

 lurono vinti da Pipino, vorrebbe die si rcstituis- 

 sero al papa le contrastate provincie : dure e il 

 combattere, quando si hanno fra sudditi molti ne- 

 niici, e la discordia e nelle scliiere. Desiderio ram- 

 pogna aspramente il figliuolo di questi consigli, e in- 

 tanto giugne Ermengarda , aiTlittissima donna, ma 

 clie parla parole di pace : ella vorrebbe ritirarsi in 

 ua chiostro fondato da sua madre, ne Desiderio 

 gliene disdira, se persiste in questo volere. Anfrido 

 scudiere di Adelchi annnncia la venuta d' un legato 

 di Carlo : Desiderio ed A.delchi lo ricevono alia 

 prcsenza de' Fedeli Longobardi (i). II legato Albino 

 intima al re di sgombrare le terra del papa: la ri- 

 sposta e di guerra. Desiderio vi anela con tntta 

 r anima : la posta de' Longobardi sara alle chiuse 

 deir Alpi. Parte il legato, e si ritirano anche i re 

 seguiti dai duchi loro amici. Alcuni duclii infedeli 

 si danno convcgno nella casa di Svarto, soldato ini- 

 mico di Desiderio. Svarto mostra in un soliloquio 

 la sua ambizione , e come vo^lia colla forza f; 

 coll astuzia farsi grande, ingaanando anclie i du- 

 chi, che gli s' affidano , come ad uomo oscuro e 

 non importante. Ildechi , Farvaldo , Indolfo e altri 

 duchi avversi aire s' uniscono presso di lui, e ri- 

 solvono di aderire a re Carlo. Non si puo accostare 

 scnza sospetti il legato : sara ineglio , che vada al- 

 cuno a patteggiare col Franco. Svarto si offre os- 

 servaado , che niuno s' avvedra della sua mancanza. 

 L'olTerta e accettata: Svarto coir alba del nuovo di 

 partira. 



(i) A ij'je' tcjiipi si dioeiino Fedeli coloi'o , che aveaao ob~ 

 ligata ia loio fecle , coiiiuiKjue poi ia st-rbasseio. 



