Dt ALESSANDRO MANZONt. 1 49 



Guiitigi nc diverra conte : egli e Svarto si strin- 

 gono in amicizia esecrabile. 



Atto quinto. 



Adelchi nel suo palazzo reale di Verona sente 

 dirsi dal duca di quella citta Giselberto che tutti 

 voglion la resa. Pavia e di Carlo , Brescia e caduta , 

 Desiderio e prigioniero : che piu resta . a sperare ? 

 Adelchi si consiglia seco stesso : dovr^l egli gittarsi 

 sul nemico co' suoi pochi fedeli ? Ma perche sa- 

 crificare quei prodi ? Meglio e d' assai , ch' egli si 

 tolga la vita , e segua cosi Ermengarda morta di 

 duolo : ma la religione lo vieta ; unico partito e 

 accettare V asilo offertogli dall' imperator della Gre- 

 cia. A cio si va egli disponendo , e fa avvertirne 

 gli amici da Teudi suo nuovo scudiero. Intanto sap- 

 pia il duca di Verona , che non debbe aspettar piii 

 comandi da Adelchi. — Carlo e nella sua tenda 

 nel campo sotto Verona , e manda a intimare la 

 resa a quella citta. Desiderio suo prigioniero chie- 

 de parlargli : i due re sono a froute : il vecchio 

 Longobardo d' altro nol prega , ee non che pernietta 

 ad Adelchi andar libero altrove: Adelchi non era 

 avverso al pontefice , ne lui dee colpir la vendetta. 

 Carlo nega , e Desiderio coniincia a gittargli fieri 

 rimproveri , ma Carlo gli ranimenta con asprezza , 

 come ardisse ricovrare la sconsigliata Gerberga , e 

 tentasse rapire a lui il trouo di Francia per darlo 

 a'figliuoli di Carlonianno : colga ora il fiore che 

 ha coltivato , e si taccia. II conte Arvino annun- 

 cia che Verona e caduta , e Adelchi mortalmente 

 ferito. Re Carlo comanda che sia portato alia sua 

 tenda. Desiderio lo vede giugnere in si miserabile 

 stato. Adelchi consola il padre, e prega il vinci- 

 tore che tratti miternente T afflittisslmo vecchio. 

 I duchi e i guerrieri chiedono di essere amniessi 

 alia presenza di Carlo , ma Carlo non vuole che 

 questo spettacolo contristi Adelchi e Desiderio. Egli 

 parte; restano soli il padre ed il figlio. Adelchi 



