l52 ADELCHI, TR.VCEDIA. 



si trova in angustia , pcrche lo spcttacolo pre- 

 sente distrugge le sue antiche tradizioni. Chi di 

 noi non senti parlare nella sua fanciullezza di 

 Carlo Magno e de' suoi Paladini ? Quelle battaglie, 

 fjuelle cortesie sono cosi fitte iieir animo nostro , 

 die quanto vedemmo poi cogll occhi proprj , non 

 e die un giuoco puerile a paragone di cpiegli spe- 

 ciosi miracoli: il volgo resta sempre fanciuUo , e 

 per lui Carlo Magno e ancora la tra Orlando e Ri- 

 naldo vestito di tutte le arnii , difensore degli op- 

 pressi, amico di Dio, e sostenitore della nostra fede 

 contro il furore de' Mori. Ora a vederlo impiccio- 

 lirsi cosi in una guerra non ginsta , diviso dal fiore 

 de' suoi cavalieri , e slcale alia sua nobile donna, 

 il popolo si trova ingannato , e va errando incerto 

 ilella verita e della menzogna , ma non sa scor- 

 dar&i di quell' antico suo Carlo. Vi sono certi nonii, 

 die non vivono soltanto nella celebrita dell' isto- 

 ria, ed anzi hanno la maggiore fama nella conti- 

 nua voce del popolo , die secondo suo costume li 

 fa migliori , o pii\ rei , die non furono. Quando il 

 poeta mette sul teatro alcuno di questi , egli dee 

 seguire la pubblica opinione , die sempre e fon- 

 data snlle hi\si del vero, con quelle sole mutazioni 

 die il tempo conduce, o le circostanze particolari 

 d' una nazione lian?io prodotto. L' istorico deblie 

 mostrarne Attila , Tiberio e Nerone stesso con quelle 

 virtu die pur ebbero' , ma il poeta drammatico 

 non puo oftrire die la ferocia del primo , e la si- 

 inulazione del secondo , e presentarne V ultimo 

 piiittosto come la crudelta stessa , die come un 

 iiomo crudele. La vita di clii ottenne una fama 

 diffusa neir universale, ha sempre anclie neir isto- 

 ria dci fatti die s' accordano colle tradizioni del 

 volgo : a questi dcbbe applicarsi il poeta , perclie 

 ogni suITragio gli sia conceduto, Che se o V istoria 

 smentisse interamente la popolare credenza , o le 

 azioni , die a (|uesta s' unifocmano , non fossero 

 degne d' esser fiitte spcttacolo , allora non resta 



