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al ill la dclla iiiortc una s[)cranza clic Carlo le coii- 

 cedesse una lagriina , c iorsc nn sc[)olcro : il suo 

 luo<|,o ncl cuoie clello sposo noa era ancora occii- 

 pato , e lorse avea li denti'o chi tcncva per lei : 

 ora cjueste imaf^ini si dileguano tutte, e una vei'ita 

 spaventosa fa svanire ogni speranza. Ermengarda 

 vorrebbe resistere, ina quando quel raggio tramonta 

 piu nou ne rcsta che coprirci ii capo e morire. la 

 quahuKjue altro modo si fosse dipitito questo ca- 

 rattere, noi non ne avrenuno a un terzo una si pro- 

 fpnda impressione : la liglia di Desiderio iic vince 

 colla forza irresistibilc della sua debolezza. Noi tor- 

 iiianio a ripeterlo : ([uesta e la donna : una si no- 

 bile creatura destiuata dalla Provvidenza ad essere 

 coudnuaniente sacrilicata , perclie vita nasca da 

 vita, non debb' essere disegnata con tratti diversi : 

 per lei e il liore della virtu , dell' ingegno , della 

 jjcllczza , la forza di c[ueste doti e per T uonio ; 

 noi anniiiriamo Clorinda , nia il nostro voto e [)er 

 la timida Erniinia, e s' e lecito paragonarc le cose 

 divine alle umane, le Vergini di Michelangelo ci 

 fanno abbassare riverenti lo sguardo , alle Ver- 

 gini tli KaiTaello ne inglnocchiamo volentieri pre- 

 gando (1). 



Di Carlo ne resta oramai poco a parlare , so non 

 rlie dove dlcemnio die il Manzoni lo tratto C(dla 

 severita deir istoria, dovevamo forse dire clie fu 

 ancor piu severo. La storia ce lo presenta sotto 

 molti aspetti, e se da qualche lato noi dol^biamo 

 troyargli macchie grandissime , da molti altri egli 



(1) Noi piaugianio alia niorte di Clorinda, ma allora essa noa 

 e pill la forte guerriera, non e piu la compagaa d' Aigante : 

 ill quella vece vediamo una dehole donna gia vicina al suo 

 line ; flebile e soave n' e la voce : il volte e d' nn colore di 

 gigli e viole , c la mano nuda c fredda alzandosi a clii la uccise 

 jili da invecc di ])arolc un pegiio di pace. La sua niorte nou e 

 come quella d' Aii^aute iiguale alia vita, iiui soiuiglia ad un son- 

 no, e la. relij'ione e 1' auiore assitsteudo a iJUcl sail(.u passaggio 

 ii'.cres<.ouo rinimeiijj jiieU dc' IcLtoii. 



