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tlelltti ed i viz) clie nocciono alia sua prosperita, 

 o insultano qneila probiia naturale che non falsata 

 dai sofismi e piu intesa che mai : i difetti insepa- 

 labili tlair umana condizione e il ridicolo die. na- 

 sce da essi gli sfujrgono non osservati. Per quanto 

 sia vero che noi siamo un animale imitatore , e 

 pur anche certo che lungo tempo dee scorrere 

 pria clie nasca quasi un patto di geniilezza , se^ 

 condo il quale si reggano negli atti esterni tutti 

 gli uomini. ISe puo venirsi a questa civilta senza 

 lecar danno alle nornie eterne del vero e del giu- 

 sto , perche a risparmiare molto amor proprio e 

 voluta molta eleganza e cortesia di menzogne. Noi 

 non ci faremo a difendere T antica barbarie, come 

 altri or ora tento con sua troppa vergogna : Y uomo 

 non guadagna mai da una parte che noii perda 

 dair altra , ma questo scapito e soverchiato cf in- 

 finiti compensi. Tuttavia anche fuggendo la siipec- 

 bia de' paradossi puo dirsi clie la gentilezza del 

 tratto e 1' uniforme urbanita delle inaniere e pro- 

 pria soltanto di quelle nazioni che nello studio 

 della civilta pervennero a quel punto ove la col- 

 tuta degenera in corruzione. Ailora soltanto nel 

 continuo contatto co' suoi eguali T uomo depone 

 la sua scabrosita naturale, ailora perduta ogni in- 

 dividuazione uno somiglia a tutti , tulti souiigilano 

 ad uno , e per una necessaria conseguenza di que- 

 sta falsita generale, chi torna un niomento alia na- 

 tiva franchezza viene odiato come un uomo clie 

 si sottrae alia legge comune , e coperte di larga 

 indul^enza le colpe viene messo fuori di perdono 

 chi non seppe fuggire il ridicolo. Ipiccoli ingegni 

 si co'ifortano grandemente vedendosi aperto un tal 

 campo in cui possano soverchiare gli aiti intelletti 

 e chiamarli a severo gindizio e condannarli. E gli 

 alti intelleiti che per lo piu disprezzano ardita- 

 mente gf insulti giavissimi degli uomini e dclla 

 fortuna, non sanno quasi mai poriarsi in pace queste 

 brighe meschine , e chuulendosi in sc niedesimi, 



