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dal siio pvimo possessore , per ciii era clivcnnto quasi ste- 

 rile i e che allorquando a forza di cura e di attenzione 

 cgli lo :bbe reso fruttifero , i suoi vicini, i qnali non 

 avevano alcuna idea die le piante potessero niigliorarsi 

 tanto colla coltura , e i loro vigneti erano senqire stati 

 molto meno frnttiferi , divulgarono una favola cIi' egli si 

 fosse procacciato un tale straordinario raccolto col mezzo 

 dell'arte magica e della strogoncria. A]ipare inoltre da una 

 varieta di testimonianze clie gli anticlii erano egnalmente 

 ignoranti della maniera di allevare gli arljusti , le erhe e le 

 piante. Alcuni di essi tali qnali venivano coltivati, erano 

 conservati per gli oggetti nieramente di medicina, e seb- 

 bene i posscssori di (juesta scienza avessero sifFatto incita- 

 niento , le cognizionl loro intorno alle varieta sembra clie 

 fossero limititassinie. Teofrasto. scrittore di nn grnn credito, 

 il quale diligeiitemente fece una raccolta tanto delle piante, 

 che de'minerali , e che non si accontento di farla soltanto 

 di quelle della Grecia y nia viacgio nell'Egitto, nell' Etio- 

 pia e neir Arabia per T avanzainento di questa scienza , 

 non pote ottenerne piii di 6c o specie. II sig. Rollin per 

 altro ci dice , che quando per ordine di papa Nicolo V 

 alia meta del decimoquinto secolo fu stampata una tradu- 

 zione dell' opera di Teofrasto, i medici di quel tempo, 

 forse r unica classe d' uomini che si occupava dell' ordine 

 delle piante , furono si mal soddisfatti degli angusti con- 

 fini della scienza botanica , che si risolsero di andarne in 

 traccia in quegli stessissimi luoghl , da dove Teofrasto 

 ed altri antichi avevano scritto. Aggiunge lo stesso che in 

 conseguenza di tale risoluzione furono fatti de' viaggi 

 alle isole delf Arcipelago, nella Palestina , nell' Arabia e 

 neir Egitto ; e queste spedizioni furono coronate da un 

 tanto successo , die nel cominciamento del i6.° secolo i 

 dotti posscdevano di gia la descrizione non di 600 sole 

 piante, ma di piu di 6000, colla figura stampata di cia- 

 schediuia (*). 



quelli die si erano stabiliti nella Bretagna, trovando die alcuna 

 parti deir isola erano convenient! alia piantagione de' vigneti ot- 

 tennero dall' iniperatore Frobo la perniissione di piaiitare delle 

 viti qiiivi, e ne ricavaronu del vuio. Plinio lib. Xiv cap 3. 



Nota dclC autore. 



(*) llolliu , isioria ddie arti c delle scienze degli antichi , 

 vol. m. 



