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Scmbra per akro che la botanica non alihia preso I'a- 

 spetto di una scienza che lino al principio del passato se- 

 colo ailorche Luigi XIV con una magnificenza conveniente' 

 ad un principe grande incai-ico il sig. Tournefort d' in- 

 ti'aprendere un viaggio botanico in molte delle provincie 

 dell' Asia e dell' Africa per i-accogliere delle piante , e per 

 fare delle osservazioni in gencrale sopra la storla naturale. 

 Quel grand' uorao ricevette V ordine del re nell'anno 1700, 

 e quantunque fosse egli gia di ritorno nel 170a per ti- 

 more della peste che faceva strage neir Egitto , tuttavia 

 trasporto in patria molte piante sconosciute , ch'egli ne pote 

 enumerare i356 specie dlstinte , senza inchiuderne al- 

 cuna di quelle che aveva gia raccolto ne'suoi primi viaggi. 



I dotti sparsi nell' Europa andarono superbi di questo 

 acquisto , e Tournefort fu considerato essere uno de' piii 

 grandi ornamenti della Francia. In lughilterra per altro 

 noi abbianio avuto 1' eccellente e chiarissimo John Ray , 

 uomo clie ebbe egual diritto alia nostra stima ed amnii- 

 razione e che per verita precedette piuttosto Tournefort , 

 e fu egualmente assiduo nel suo impegno , di promovere 

 la cognizione delle piante. In conseguenza delle fatiche 

 di questo grand' uomo , e de' metodici avanzamenti ch' egli 

 procure alio studio del regno vegetabile unitamente ai 

 posteriori lavori di Boerhave , Linneo, Hudson ed altri, 

 la botanica verso la meta del secolo passato ottenne un 

 posto distinto fra le scienze d' Europa. 



Tali sono i frutti di un'industria inJefessa ailorche e 

 diretta dal gusto e dall' energia di anime grandi; ma le 

 scoperte e le classificazioni delle nuove piante non furono 

 i soli beneficj che derivarono dagli sforzi di un grand' uomo 

 tutti diretti al conseguimento di un oggetto importante i 

 giacche colla cognizione delle piante si aumento la neces- 

 sita de' giardini (*) , e siccome questi divennero seuipre pia 



(*) Sono del parere che nella gran Bretagna anche prima 

 della conquista della Normandia vi fossero de' g:ardini apparte- 

 nenti ai monaci , iiia the fra gli abiianti in generale non vi 

 fosse questo utile lusso. Erauvi akresl degli estesi vigneti 

 nel duodecimo secolo. William di Malmesbury dice clie le uve 

 che produceva la vallata di Gloucester erano di un sapore dol- 

 cissimo, c davano eccellentissimi vini , ma questi erano parimente 

 di proprieta dei gran baroni, dei monaci e degli abbati, giacclie 

 la massa degli abitanri del p;iese non partecipnva ne al rredito, ne 

 al vantaggio di questi stabiliraenii, Nota dell' autore. 



