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Fcdcrlco iicir arrlccliirla clelle reliquie toUe a Milano, voile 

 lorse noil solo secondare la devozlone de' suoi tempi, 

 ma anche iiigrandire Y idea die allora si aveva della di- 

 s;nita impeiiale , sul principio acceiiiiato nella cronaca di 

 Ottone Frisingense , clie coUa adoraiioue dei tre re , Gesu 

 Cristo ei'a state niostrato all' universo come domiiiatore 

 supremo della terra. 



L' antica cattedrale era uii edifizio costruito al tempo 

 di Carlomagno; allora naccjue il peiisiero di erigere uii mo- 

 uumento piii vasio e piii niagiiilico, e Tarcivescovo Engel' 

 herto, vicario deU'imperio sotto Fcderico II, concepi V idea 

 tli queir opera grandiosa. Egli ofFeri molto danaro , ed esorto 

 il siio clero a concorrere a qnelP impresa , ma assassiiiato 

 da luio de' suoi congiunti, nou j>ote coiuinclarla. Neiraiiiio 

 1248 ua incendio cousumo totalmeute 1' aiitica cattedrale,,. 

 e allora 1' arcivescovo Corrado , uomo di alto iiigegiio e' 

 che grande iiillneaza esercitava nelle cose pubbliche della 

 Germaala , ordiao clie si foriiiasse il disegno di una cliiesa , 

 la quale in vastita e in ])eltezza saperasse tutte le altre 

 allSra esistenti. Nell' anno medesimo fu posta la prima pie- 

 tra del nuovo edifizio, ed essendo stato eletto iniperatore 

 Guglielino coute d' Olanda , benche graademeate contra- 

 stata fosse la sua elezione, egli voile assistere in persona 

 a quella cerimonia , e testimoiij ne furono varj priucipi 

 della Germania. L' autore la descrive a luiigo, e nota che 

 dopo un discorso proaunziato dall' arcivescovo publjlicossi 

 una l)olla del papa , nella quale indulgeaza di ua anno e 

 quaranta giorui accordavasi a tutti coloro "clie , o colle loro 

 faticlie e colla loro industria , o coa donativi in daaaro , 

 contribuireljl)oao all' inaalzameato di quell' edifizio. I doni 

 giunsero da ogai parte , e sino Enrico III re d' laghil- 

 terra maudo 12000 marche d'argento: in appresso egli 

 ne diede altre 5oo , ed una niitra tutta ornata di pietre 

 preziose , e si pennise ai coaunissarj dcUa cattedrale di 

 Colouia di raccogliere danaro in tutta V Ingliilterra. Molto 

 giovaroao all' impresa le ricchezze della citta istessa di 

 Colonia , allora fiorentissima pel suo traflico e la sua na- 

 vigazione ;, tuttavia , irattandosi.di ua edifizio che doveva 

 avere 5oo piedi di lunghezza , 180 di larghezza pel coro 

 e la nave , e 390 pel Ijiacclo clie 16 attraversava , e le 

 di cui volte dovevano elevarsi piii di aoo piedi , plu di 

 3oo letorri, sopra uaa l)ase di 100 piedi di largliezza , 1 



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