DEL <JAV. ClUSJil'PE MAFFEX. 1 4" 



quel corso di tatiti secoli coperti dall' ignoranza , 

 e divisi da ogni umano incivilimento. Cravissima 

 cosa e il peiisiero di quella eta, nella quale stu- 

 duindo , r animo occupato ancora dalle giandi glo- 

 ria latine domanda alia storia : dove sono i di- 

 scenderiti di quella nazione che itidomata regno 

 per tanti anni sull' universo, e nelle opere del- 

 r ingegno si fece rivale alia Grecia ? E la storia in 

 luogo di risposta e di conforto gli dice , die qui 

 poterono bensi essere oppressi , ma iion inai speuti 

 gf ingegni : i quali in pochi anni gia ridestavansi 

 al favore di Carlo ftla^ino. Che se le immense con- 

 quiste di quel monarca non gli avessero tolto il 

 soggiornare piii a lungo in Italia, e se egli (fosse 

 riconoscenza o fosse ragion di politica) non la- 

 sciava soverchiamente aperto il campo a tali mae- 

 stri che avevano interesse di sterminare dal mondo 

 tutta la sapienza degli anticlii filosofi, e strappa- 

 van di mano agli alunni i purissimi versi di Vir- 

 gilio per tema die ne corrompessero il cuore , forse 

 die il regno della barbarie tiniva tre secoli prima, 

 e r umanita avrebbe risparmiato un gran numero 

 di sanguinose sventure. Ma (juello di die ai tempi 

 di Carlo Magno fn concepita speranza doveva esser 

 prezzo di piu diuturni patimenti , e raaturato da 

 pazienza piu lungamente escrcitata. Laonde Fltalia 

 avea gia dati alia Fiancia molti illustri maestri , 

 quando nessnno ardiva ancora aprire una scuola 

 nella propria patria , e dissipare le tenebre dalle 

 quali era coperta. Bisognava die gli uomitii da 

 gran tempo immemori della loro antica virtu, ri- 

 pigliassero almeno in parte il primitive ardimento, 

 si vergognassero di quella vilta nella quale erano 

 da si gran pezza vissuti, ed accogliendo neiranirao 

 il desiderio di un migliore destino pensassero a 

 farsene degni. E questo accadde appunto nei secoli 

 che succedettero al mille , donde ha principio col 

 nuovo incivilimento la nuova lettcratura verameate 

 Ualiana , c donde il cavaliere Maffei preiide le 

 mosse a corrcr V aringo di stoiico. 



