DEL nVV. CIUSEPPK MAFFEI. 149 



cnltivaronn il nuovo idionia. Ma le opere di Fra 

 Guittone , di Bruiietto Latini e di alcuni maa;ri 

 scrittoii di croriache non avevano aiicor tolta alle 

 fasce ritaliana letteratura, quando in sul declinare 

 del secolo deciraoterzo nacque T Alighieri , il piu 

 grande iiigegno per avventura clie sia mai surto 

 dopo Omero e Platone. Qiiesto soninio Italiano a 

 somigliaiiza dei sommi Greci fu del pari buon cit— 

 tadino die buono ^scrittore ; verso fra gli uomini 

 non ineno che sidle opere dei trapassati ; non fuggi 

 la gloria delle armi prima di cercar quella della 

 penna; conosceva le sventure della patria, delT Ita- 

 lia, anzi di tutto il genera umano; e nel divino 

 aninio agitava pensieri che abbracciassero I'universo 

 e componessero in pace questa umana famiglia. 

 Tutto cio si raccoglie in generale da' suoi scritti , 

 dove non e pagina , non quasi diremmo parola , 

 che non sia piena di un vivissimo desiderio di 

 giovare all' umanita •, e piii forse dalle opere di 

 prosa che dal poema. Se non che quest' ultimo e 

 r opera che piu si conosce e si loda di tanto in- 

 gegno: il primo poema italiano, nuovo nella sua 

 forma e nel suo soggetto , quanto la lingua nella 

 quale fu scritto. Vero e bene che questa origina- 

 lita fu posta in dubbio da alcuni; fra i quali anche 

 il Ginguene pare incbnato a credere che 1' idea 

 del poema dell' Alighieri avesse potuto derivai'gli 

 dal Tesorefto del suo maestro Latini: « ma qual 

 relazione hanno mai ( domanda ben a ragione il 

 cavaliere Maffei ) quelle meschine e grette vlsioni 

 coir ammirando poema in cui si descrive fondo a 

 tutto I'universo? » L' articolo che risguarda 1' Ali- 

 ghieri e assai copioso , e dettato con grandissimo 

 amore , dietro la scorta del Boccaccio , del Mura- 

 tori, del Gravina , del Gozzi , del Pelli , del Pa- 

 rini , del Monti , del Perticari , tutti dall' egregio 

 Istorico iutcrrogati ed addotti a conforto delle sue 

 opinioui con lodevolissima diligenza cd ingeuuita. 



