74 ISCRIZIONE AUABA IN CARATTERE NESKHI 



II pregevole nionunicnto ritrovato annl sono nei 

 sotterninci di una chiesa in Mantova , sul quale 

 ella mi ha fatto V ouore di consultaruii , e un eni- 

 tatio in lingua araba in carattere detto Neskhi^ e 



se dall' Italia. Mentre egli soddisfacea in Mantova al siio genio 

 per 1(1 studio dcliR cose antiche , e serviva ad un tempo alle 

 istruzioni del suo governo dissotterrando nionumenti , e poncn- 

 doli in vendita, giunse a scoprire entro un sepolcro sottoposto 

 ad un aitro e quindici nietri sotterra la colonna die porce ar- 

 goniento alia niia narrazione , e la quale fu posta in vendita 

 con altre colonne e nionuiuenti di siniil natura , ma clie non 

 presentavano paiticoiarita di tanta importauza. Paventando poi 

 il sig. Siaove che tale colonna cadesse in uiano di clii non po- 

 tesse vaiutarne il pregio , e conoscendo me amantissimo di cose 

 antiche, non gli fu dillicile il giovarsi delTamicizia che pas- 

 sava fra no! per indurmi a far V acquisco della stessa colonna 

 in unione a moltissime altre. 



La particolarita di essa e 1' iscrizione scolpitavi in caratterl 

 urientali , e ciie non trovavasi clii sapesse interpretare. Non po- 

 tea furse non ecntare graiide meraviglia che un monumento di 

 questa natura fosse sotteirato e se))arato da due volte dalla 

 guperficie del suolo della chiesa, quando non si volesse siip- 

 porre che fosse cola sepolto o nascogto per sottrarlo alio sguardu 

 come oggecto di culto proscritto. 



Per una siuiil cagione , come puo leggergi nel Biemml ( Storia 

 di Brescia torn. 1." pag. 1 3() ) nel lyiS furono trovati in una 

 chiesa di Manerbio tra Brescia e Cremona due stanze sotter- 

 ranee , una sotto dell' altra , la prima che conteueva lapidi ro- 

 mane , la seconda idoli spez/.ati ; ne chi fece la scoperta si mo- 

 stro piu indulgente alle cose antiche, condannando senza pieta 

 tutti questi uiouumenti , die sarebbero stati pr»;ziosi alia crono- 

 logia e alia storia , ad essere gettati in una furnace , e a con- 

 vertirst in calce. 



Due cose veramente ardue al proposito di tale monumento 

 offerirano campo alia curiosita, prima di tutto 1' intendere il si- 

 gnificato de' caratteri dell' iscrizione , in secondo luogo il fondare 

 una congettura su la combinazione )ier cui cotesta colonna dal- 

 r oriente fosse veuuta a giacere in Mantova. Desidero.'o di ap- 

 pagare posslbilmente questa curiosita mia e di diversi amici, ho 

 trasportata con me a Milano la stessa colonna , e per mia buona 

 sorte ho consultato uno de'pochi da cui potea sperare soddi- 

 sfatta qtiesta mia brania , n^ mi sono ingannato. Gentile quanto 

 dotto e laborioso il sig, conte Castiglioui , ha iuijiiegate senza 



