l86 PROSt»ETTO DELL\ STOniV LETTERARIA. 



mise a lavorar telescopj ; c fece osservazioni sulla 

 comcta del 1748 , ma assai inesatte. 



Le scienze fisiclie non fnrouo mcno infelici, mas- 

 slmamentc per la maiicanza dogV istrumenti cli' esse 

 richicdono. Nella lunga serie de'tcutativi e degli no- 

 mini , clie r autore ([iii raccoglie , non apparisce 

 altro clie la sonima forza d' ingegno proprio de'Si- 

 ciliani, sventuratainente impiegata senza bnon suc- 

 cesso , ma non al ccrto per lore colpa. Con tutto 

 cio vuolsi notare il felice esito cli'' ebbero alcuni 

 sforzi di Agatino Daidone. CoUe cognizioni che 

 avea acqiiistate intorno air ottica , giunse a costruire 

 nn occhio artiliziale , che mostrava T origine degli 

 ordinarj difetti del nostro vedere; e non contento 

 de' pensamenti delT Odierna sul problema famoso di 

 Arckimede iiitorno al fiisto della corona di Geroiie y 

 imma2;in6 una bilancia idrostatica , tale , che giun- 

 geva a scoprire la novantesima sesta parte di lega, 

 che si fosse messa in una massa d'oro lino, eguale 

 a f[uella tV un doblone. 



Tutte queste cose non formavano certamente uno 

 stato di grandi Innii: pero rimoveiido gli spiriti'dalla 

 miseranda scolastica, li avviav;mo verso niigliore car- 

 riera. Non erano piu ignote le dottrine di Cartesio 

 e di Leibnizio ^ si abbracciava il sistema di Ticone^ 

 ma si vedeva piu conveiiieate quello di Copernico , 

 non seguito solamente per timore che fosse con- 

 trario alia Bibbia ; e la disposizione era gia prepa- 

 rata pei raigliori mctodi conducenti alio studio delle 

 iitili disc-pline. 



Qui r autore si duole , che verso il 1720 la na- 

 zione Siciliana , in mezzo pure agli sforzi che an- 

 dava facendo , decadesse dallo studio della storia 

 naturale e della botanica , nelle quali avea avuto 

 nel seicento uomiui di gran merito. Gli nltinii erano 

 morti gia alF epoca del 172c, il Bocconi cioe, il 

 Cupanl e il Bonaimo , che avea preso a rettificare 

 e ad aumentare il famoso Panpliytoii Slculam del 

 Cupani^ che nel 18 19 fii vciduto alia Biblioteca 



