l>liT> POTT, OASl'AlU". IJ1U)0N\TFLI,I. 2:i I 



«Iivinita , al sentimcnto della riconoscenza , alia rogiiizioiie 

 pill ituima cU se stcsso , air ordine , alia saviczza , alia 

 luoilera/ione. Per uliimo riconoscc anche 1' autore die 

 sotio il noiiie di storia naturale s" iiitcnde iiii trattato su 

 gii csacri doll' uni verso e su le loro vicende. Versando 

 peio qucsto trattato sii gli animali , su i vegetabili , su i 

 ininorali , non Ijenc iiiteiidiamo come quella scienza gene- 

 rale contrapposta ( forsc ainereiniuo nieglio di vedere scritto 

 'tiitepoiia ) alle tre scienze particolari clic versario iatonio 

 a quegli oggetti ^ la zoologia , la hotaaita , la uiiiieralo- 

 gia , possa in un significato piii circoscritto anch' cssa ri- 

 ccvere il nome di storia naturale generale. Noi crediaiuo 

 piuttosto clie questa aljbraccian possa i grandi priucipj 

 della scicnza , o quei punti di riuuione per cui gli esseri 

 jiarziali dci tre regni si riducouo sotto quei gen«rali jjrin- 

 cipj , e si concentrano come a foruiare un quadro gene- 

 rale della natura, senza discendere alle particolari descri- 

 zioni degli oggetti. Questo pero sia detto di passaggio e 

 senza far torto all' esimio professore , clie niolto uieglio di 

 noi dee conoscere T wssenza ed i coniini della facolta ch" egli 

 e cliiamato ad insegaare. 



Siocome la fisica ed altre discipline si occupaao intorno 

 alle uiateric , die aggiugnere si dovrebbouo per recare la 

 storia naturale generale al grado die ad essa compete- 

 rebbe nel senso piii vasto , cosi 1' autore per non man- 

 care alia ridiiesia unita , premette nel libro I alcuae co- 

 gnizioni preliniinari intorno alia materia ed alle forze. Egli 

 dcfinisce aduuque la materia , cjuello che ingombra uno 

 spaxio nell' nniverso , e corpo appella qualunqae detcrmi- 

 nata por/ione della materia niedesima ; parlando poi della 

 natura della materia , riferisce le oi)inioni degli atomisti c 

 dei dinaiiiici , e la prima abbracciando , considera la ma- 

 teria foriuata di atomi o di particelle di estrema tenuita , 

 simili nolle proprieta loro al corpo totale , e di caratteri 

 determinati o meccanicamente inalterabili. I corpi distin- 

 gue in semplici e composti, dal che nasce la etereogeneitii i 

 e vcnoiido alle proprieta gencrali della materia , due no 

 riconosce ossenziaii die soiio I'estensinne e V impenctra- 

 liilita , alle <juali aggiugnc altra generiile , bencho non es- 

 senziale , die e P inerzia. Tnitta quindi ddle forze- del- 

 I' nitrazione e dcUo sue modilicazioni . della < oesioue e 

 Jdl" .iljiniia . poi del talorko della luce do;;li stiuioU 



