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(li perpctuita , boaclie la terra dalln sua origine in poi sia 

 stata es[)osta a giavlssiiiie vicissitiidial , tia le qiiali quelle 

 cli crenzloiic e disti-uzioiic preceJcttero T online delle cose 

 attuali, inentri' qucste coaiposte aiipariscouo in uno stato di 

 calina e regolarita , die teiuore non Inscia nuove calastrofi. 

 Alcuno potreljlie per avventura osservare che , mentre forse 

 troppo si e dilFuso Tautore uei principj dell" asLioiioniia, al- 

 (jnaiito di;;iaae seml)raiio le nozioni generali di geografia 

 lisica , nelle quali non si soiio pmito asscgnate le diverse 

 confonnazloiii della superHcie delta terra , o quelli clio in 

 altro lingnaggio direbbonsi accidenti del globo; non si e 

 punto parlato dei fiumi, dei laglii , ne parzialmente del 

 nionti , delle caverne, delle vallt e di tutto il luondo sot- 

 tcrraneo ; al clie per6 jn'onta trovasi la risposta, cioe clie in 

 tanto questi oggetti si sono trascurati , in quanto clie liin- 

 gamcnte Aerra f'atto di parlarne nei libri , uei quali si 

 trattera della niineralogia e della geognosia , scbljene quelle 

 niaterie trovaio avrel)bono acconciamente la sede loro nel 

 discorso della geocirafia lisica. 



Versa di fatto il libro IV sulla niineralogia , e in un* in- 

 troduzione sopra la cognizione dei corpi si ragiona dei van- 

 taggi clie arrecare puo (jnella cognizione e dei niezzi per 

 consegnirla , die sono T osservazione e V esperienza; in- 

 torno alle qaalita sensibili, o sieno i caratterl o le pro- 

 prieta dei corpi niedesimi : si distinguono quindi i carat- 

 teri di priiuo ordine, cioe quelli die con uu certo grade 

 di costanza appariscono negli eseniplari o negl' individui 

 di una lunga seric di corpi diversi, da altri caratteri che 

 vanno soggetti a sensibili uiodlficazioni ^ si mostra poi che 

 i corpi uaturali coi loro caratteri porgono materia a scienze 

 diverse, cioe alia zooloiria rispetto agli aniniali , alia bo- 

 tanica o lilologia rispetto ai vegetabili , alia niineralogia 

 rispetto ai niiaerali , niencre V anatom'ia inteude ai carat- 

 teri interni ilegli esseri organici , la lisiologia descrive i fe- 

 nonieai risuliauti dalla vitalita , la fisica e la cristallografia 

 vengono in soccorso per renderc palese I' interna costru- 

 zione dei corpi inorganici; e la chimica fornisce la co- 

 gnizione di altri caratteri interni , cioe di quelli cho di- 

 pendono dalla qnalita e quantita dei couiponenti , da cui 

 visulta ciascun corpo. 



Segue la dlslinzionc tra i corpi organici cd iuorganici , 

 die veraniente non dovrol)be aver luogo ncl liljru c'.ic tratta 



