2 28 ELEMENTI 1)1 STORIA NATURALE GENERALK 



formazionl di acqua dolce ; parla pure dclle rocce e dei 

 fossili , e della superlicie della terra in gcnerale al propo- 

 sito dei terreni di trasporto. la quest' ultimo discorso della 

 superficie della terra vedianio con piacere accennata la 

 diversa attitudine del suolo alia vegetazione , e indicate 

 le circostanze del suolo medesinio , quindi le lande , le 

 oasi , le steppe , le brughiere e le savanne , i Uanoe e 

 i pampas dell' America meridionale. 



Ma compiuto non sarebbe un Trattato di geognosia , che 

 tale puo dirsi veramente il quinto libro di questi Elementi , 

 se non si facesse parola dei fossili , o sia delle reliquie 

 organiche die trovansi in seno alia terra e dei vulcani. 

 Questo ha condotto I'autore ad aggiugnere due appeudici, 

 la prima intorno ai fossili, la seconda intorno ai vulcani, 

 colle quali si termina il volume. Nella prima egli tratta 

 dei diversi modi di produzione dei fossili , o piuttosto 

 delle difFerenti condizioni sotto le quali accade di rinve- 

 nire alio stato di fossili le organiche sostanze ; e qui di- 

 stingue acconciamente gli animali vestiti di carne e di 

 ]ieli , scoperti tra i Jiacci della Russia Asiatica , le ossa 

 fossili che tuttora conservano il loro glutine animale , le 

 ossa e le conchiglie calcinate , e finalmente espone il 

 passaggio delle reliquie organiche alio stato di fossili , non 

 obbliando i casi in cui , scomparsa essendo la sostanza 

 del corpo organico , se ne sono perfettameiite conservate 

 le sembianze. Da questo si fa strada a parlare della inte- 

 grity e dello stato diverso di conservazione, in cui ne' ter- 

 reni meno antichi si trovano le sostanze fossili , dal che 

 si trae argomento ad investigare le epoche- della natura , 

 ad indicare i fossili riferibili alle varie classi vegetabili ed 

 animali;, a proporne un' acconcia distribuzione in vegeta- 

 bili, zooiiti e molluschi , crostacei e pesci, rettili, uccelli 

 ed insetti, che sono i piii rari, e finalmente inammiferi , ed a 

 conchiudere che mentre questi oggetti sono atti a confon- 

 dere non solo il piix perspicace ingegno , ma la piii ardita 

 immaginazione, si opinerebbe che cooperate avesse alia pro- 

 duzione degli strati terrestri anche piu elevati il fluido 

 acquoso , che pero non dee farci ommettere la considera- 

 zione del fuoco , o sia dei vulcani, che formano argomento 

 della seconda appendice. In questa si definiscono da prima 

 i vulcani e le lave ; si espongono poscia i fenomcni vul- 

 canici , le forraazioai de' cratcri , le eruzioni e le circostanze 



