PARTE ITALIANA. 4a5 



Knlcp tial coniplesso tVi intto Im irovnto P annipnto del 



nioto (iiiirno ili di sccondo, c In clii)iinti7ionc dolP ec- 



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rentricita di 4" — ^. L' errore medio delle ascension! rette 



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 e delle declinazioni e con cio ridotto a soli ai". 



In tutto (juesto calcolo si e supposto die il volume della 

 cometa rimauga costantcmente lo stesso ; ma e chiaro clie 

 la cosa va assai diversaniente. Essendo un tal volume in 

 gran parte composto di gas o di vapori , alT nvvicinarsi al 

 sole deve tlilatarsi e crescere notabilniento , e con ntolta 

 rajjidita. Qucsto fatto che la fisica c' insegna e confermato 

 dalle osservazioni astrononiic'ie essendo noto clio !e comete 

 avvicinandosi al perielio spiegano ordinariamente una piii 

 anipia coda , e crescono in dianietro apparentc piu di queilo 

 c-lio porterclibe il loro approssimarsi alia terra. 



Un matcmatico itnliano, il sig. Mossoiti , lia tontato di 

 sottomcttere al calcolo questa essenziale circostanza del 

 nioto accelerato delle conictc , ed lia prosentato alia so- 

 cieta astrononiica di Londia il risultato delle sue ricerclie 

 in una sua Memoria die fu tradotta in lingua inglcse dal 

 sig. dott. Gregory, e letta in una radunanza di quel dotto 

 conscsso tenutasi il di 1 1 giugno dello scorso anno. 



Dovendosi in (|uesto calcolo partire da una ipotesi die 

 stabilisce la rclazione fra 11 volume della cometa e la sua 

 distanza dal sole, Tautore suppose che il coedlcicnte die 

 deve rappresentare la resistenza opposta dalT etere sia 

 composto di tre termini, di cui il prinio costante, il se- 

 condo diviso pel quadrato del raggio vettore , ed il terzo 

 per la quarta potenza del raggio medesimo. L' assunta 

 formula s' adatta a rappresentare 1' aumento del volume 

 delle comete il quale , appena sensibile nclle grandi di- 

 stanze , diviene rapidissimo nclle vicinanze del perielio. 

 Ora introducendo la nuova espressione nelle forniule die 

 rappresentano le variazioui secolnri dcgli elementi delle 

 orbite planctarie , e paragonando cio die ne risulta dopo 

 eseguite le integrazioni colle variazioni deXerniinate dal- 

 J' Enke , il sig. INlossotti ne deduce il valore del coetiiciente 

 costante die r.ippresenta la densita delT etere alPunila ili 

 distanza dal sole. Questa densita gli risulta 3 60,000 nii- 

 lioni di volte niinore Ji cjuella della nostra atmosfera. 

 Resta ora a ycdersi se il cocllicicutc irovato c coucili.ibile 



