BELLA CITTa' DI ATRI NEL PICENO. i53 



vennero pin tardi, L'autore rigetta in questo luogo 

 tra le favole anche la tradizione deir eta dell' oro , 

 che ([uella era piuttosto della ferocia, deirignoranza 

 e della superstizione , e dubita altresi della vantata 

 scienza degli Etruschi , della virtu degli eroi e della 

 grandezza di quellepoca in cui non si conoscevano le 

 lettere. Gli Aborigeni, gli Umbri , i Siculi , i Pelasgi, 

 gli Enotri , i Tirseni , i Liburni , gli Ausonii , gli 

 Osci, e poi i Sabini , i Sanniti , i Greci , i Lucani , 

 i Campani , i Piceni , tennero T Italia tutta in una 

 continua agitazione colle marziali imprese , finche 

 non furono tutti distrutti o sottoposti dal romancv 

 furore ; ma perdita peccaminosa di tempo sarebbe 

 il voler disporre que' movimenti in ordine crono- 

 logico , e dare alle piu vaghe notizie un aspetto 

 storico. Involto nelle tenebre per mancanza di pa- 

 trie memorie trovossi Plinio che intorno a siniili 

 ricerche erasi occupato ; costretto fu quindi a trarre 

 qualche notizia dai Greci poco veridici e molto va- 

 nagloriosi, e in fine si restrinse a rammentare i nomi 

 degli antichi popoli d' Italia e delle citta, indicando 

 qualche volta i cambiamenti avvenuti per effetto 

 del tempo e delle diverse dominazioni, e nulla pote 

 dire con precisione e certezza ne degli Aborigeni, 

 ne degli Umbri, ne de' Pelasgi, ne degli Etruschi, 

 per quanta fama di antichita avessero tutti que' po- 

 poli, e per quanta estensione di dominio vantassero 

 gli ultimi. 



Delle tarde colonic greclie ci rimasero storici mo- 

 numenti nei paesi conosciuti sotto il nome di Magna 

 Grecia, ne su queste Pautore si estende , contento 

 di avere mostrato che su le favole non possono 

 fondarsi le grecaniche pretensioni di avere mandati 

 dalTArcadia e dalla Tessaglia in Italia i primi abi- 

 tatori o le colonic pelasgiche , prime popolatrici. 

 Passa pero a mostrare la inapplicabilita del prin- 

 cipio degli etimologisti , die qiiando in una lin- 

 gua antica si ravvisano chiare relazioni coUa lingua 

 di altro popolo piu antico , provare si possa la 



